La "Tenuta Il Greppo di Franco Biondi Santi" a été fondée en 1840 à deux kilomètres au sud de la ville de Montalcino, dans la région italienne de Toscane, par Clemente Santi (1795-1885). Le nom "Il Greppo" provient des pentes abruptes du site. La fille du fondateur, Caterina Santi, et Jacopo Biondi ont continué à développer la cave. Leur fils Ferruccio Biondi-Santi (1848-1916) a poursuivi les efforts déjà entrepris par son grand-père pour sélectionner des vignes de Sangiovese de haute qualité. Il a finalement créé la variété Sangiovese Brunello et, en 1888, il a produit pour la première fois un vin rouge sec dans le style du Barolo, qui est devenu plus tard célèbre sous le nom de vin rouge DOCG Brunello di Montalcino. Jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, cette production commerciale était exclusivement assurée par la maison Biondi-Santi. Ferruccio a introduit une technique de cave extrêmement élaborée pour la version Riserva, qui a été poursuivie sans relâche par son fils Tancredi
Les remarquables Brunello Riserva issus de vignes âgées d'au moins 25 ans ont été produits avec une longue période de fermentation et cinq à six ans de vieillissement en barrique. Au cours des 57 premières années, celles-ci n'ont existé qu'en 1888, 1891, 1925 et 1945. Pendant la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), Franco Biondi-Santi (1922-2013) a aidé son père Tancredi à murer les anciennes Riservas juste avant le passage du front en 1944. Il a repris l'entreprise en 1970, en respectant les traditions de son père tout en améliorant la qualité. Il a toujours été partisan du Brunello di Montalcino 100 % cépage Sangiovese, même à l'époque où ses vins étaient considérés comme démodés. Il a ensuite transmis les rênes à son fils Jacopo Biondi-Santi à la fin des années 1990. L'auteur Burton Anderson a eu l'idée d'écrire sur le vin lors d'une visite dans un domaine viticole. Il a publié le livre: "Biondi Santi: la famille qui a créé le Brunello di Montalcino" en 1988. En 1988, le domaine a été transformé en une société à responsabilité limitée, dont les descendants de la famille sont toujours responsables
Les vignobles couvrent 18 hectares et sont plantés exclusivement avec la variété de vin rouge Brunello. Environ 70 000 bouteilles sont produites chaque année. Les premiers millésimes de Brunello de 1888 et 1891, qui sont encore disponibles aujourd'hui, ainsi que les millésimes exceptionnels de 1945, 1955, 1964, 1971, 1975, 1982, 1983 et 1990 sont proposés à des prix de fantaisie. La cave est l'un des rares producteurs de Brunello à effectuer le service spécial de ricolmatura (remplissage), dans lequel les meilleurs millésimes sont remplis et rebouchés après dix ans ou plus dans les bouteilles. La gamme de produits de la maison comprend également le vin rouge DOC Rosso di Montalcino (photo de droite).
Franco Biondi-Santi: Par Paolo Tenti - Travail propre, CC BY-SA 3.0, Lien
Bouteille: Par Renzo Grosso - Obra do próprio, CC BY-SA 3.0, Hiperligação
