Le domaine viticole se trouve dans la commune de Kiedrich, dans la région viticole allemande du Rheingau, et a été fondé en 1875 par le Dr. Robert Weil (1843-1923). Il a des racines familiales dans la célèbre dynastie de viticulteurs Prüm de Bernkastel. La propriété s'est considérablement agrandie grâce à l'achat des deux domaines viticoles Nilkens et Buschmann, de la villa du noble mécène d'art anglais Sir John Sutton (1820-1873), ainsi que de vignobles appartenant au comte von Fürstenberg. De 1920 à 1959, son fils Wilhelm Weil (1888-1971) dirigea le domaine. Ensuite, son fils Robert Weil (1931-1989) a repris la direction, suivi en 1987 par Wilhelm Weil (*1963), représentant la quatrième génération.
Architecture
Le domaine est un exemple impressionnant de l'association harmonieuse de l'architecture historique et de l 'architecture viticole contemporaine. La partie centrale de la maison de maître a été construite dans le style anglais Tudor, tandis que les extensions néogothiques de 1875 et 1906 marquent l'aspect marquant. Sous la direction de Wilhelm Weil, les bâtiments historiques ont été soigneusement restaurés et complétés par des surfaces de production modernes, en grande partie souterraines. Aujourd'hui, le domaine comprend plus de 1.000 mètres carrés de surface de présentation et plus de 6.000 mètres carrés de surface de production, ce qui permet de produire environ 700.000 bouteilles par an Riesling. Une archive de vin creusée dans le sol et achevée en 2023 poursuit la maxime selon laquelle chaque génération doit laisser sa trace.
Archives de vin & vin Zeppelin
La photo de gauche montre l'entrée des archives du vin, la photo de droite montre la vinothèque du domaine. Un Riesling du millésime 1893 issu du vignoble Gräfenberg a rendu le domaine viticole célèbre loin à la ronde. La sélection du Kiedricher Berg était alors livrée à de nombreuses maisons impériales et royales d'Europe. En 1900, le Hofwirtschaftsamt de Vienne a acheté 800 bouteilles de ce vin pour la cour impériale des Habsbourg, pour un prix de 16 marks or par bouteille. Dans les archives de la maison, les vins de qualité des grands millésimes sont conservés jusqu'à cette légendaire sélection. Le millésime 1920 du Kiedricher Gräfenberg Trockenbeerenauslese est appelé vin Zeppelin, car il se trouvait à bord du dirigeable "Graf Zeppelin LZ 127" lors du tour du monde de 1929.
Rachat par Suntory
En 1988, le groupe de boissons japonais Suntory a acquis une participation majoritaire dans le domaine viticole. Des sommes importantes ont été investies dans l'extension des vignobles et la modernisation des caves. La gestion de l'exploitation est cependant toujours assurée par la famille Weil. Clemens Schmitt et Philipp Bicking sont responsables de l'exploitation du vignoble, Christian Engel et Fabian Kretschmer de la cave.
Vignobles
Le vignoble comprend 90 hectares de vignes dans les vignobles de Kiedrich classés VDP Gräfenberg, Klosterberg et (en propriété exclusive) Turmberg et autres. On y cultive 100% de riesling. Depuis le millésime 2012, l'exploitation se fait selon les règles de la viticulture biologique certifiées depuis le millésime 2024.
L'entretien du vignoble se fait par l'enherbement, la fertilisation exclusivement organique, la lutte contre les parasites avec des produits biodégradables et respectueux de l'environnement, ainsi que le renoncement aux herbicides. D'autres facteurs de qualité sont la limitation des rendements par une taille restrictive, un double éclaircissage, une sélection négative précoce et des vendanges extrêmement sélectives, la plupart du temps pas avant début novembre. La récolte, qui demande beaucoup d'efforts, dure souvent huit à dix semaines, avec plusieurs vendanges. Lors de la récolte des raisins atteints de pourriture noble, ceux-ci sont triés selon trois degrés de pourriture.
Salle de dégustation Glas.Cabinet
La salle Glas.Cabinet est une salle de dégustation moderne et élégante qui se distingue par son architecture transparente. Les murs en verre offrent une vue impressionnante sur le Gräfenberg et les environs historiques.
Vinification
Dans la cave, la vendange est une nouvelle fois triée grain par grain. Le débourbage des moûts se fait par sédimentation naturelle. La fermentation, d'une durée de six à douze semaines, se déroule à température contrôlée dans des cuves en inox et dans le traditionnel fût de chêne du Rheingau. Lors de l'élevage réductif, on profite d'un contact aussi long que possible avec les lies fines. La commercialisation s'effectue selon le modèle de classification VDP en tant que vins de domaine (Robert Weil), vins locaux (Kiedricher Flächen), premiers crus (Klosterberg et Turmberg) et, à partir des grands crus, en tant que grands crus (Gräfenberg). Comme le veut la tradition, les vins doux nobles, de l'Auslese à la Trockenbeerenauslese, comptent parmi les produits phares de la maison. Ils sont marqués d'une capsule d'or et vendus aux enchères à des prix très élevés. Le domaine est membre de association allemande VDP.
