Barolo DOCG

Zone DOCG pour le vin rouge sec dans la région italienne du Piémont, qui porte le nom de la commune du même nom, située à 15 kilomètres au sud d'Alba. Il a été classé DOC en 1966 et DOCG en 1980. Le domaine comprend environ 1.300 hectares de vignes avec d'innombrables parcelles dans les montagnes Langhe avec les communes (ou seulement des parties) de Barolo, Castiglione Falletto, Cherasco, Grinziano, La Morra (de loin la plus grande zone avec un tiers de la surface), Monforte d'Alba, Novello Rossi, Serralunga d'Alba et Verduno. Il s'agit principalement d'expositions sud sur des pentes abruptes. Les zones centrales historiques de Barolo, Castiglione Falletto, La Morra, Monforte et Serralunga représentent plus de 80 pour cent de la production.

La naissance du Barolo

Jusqu'au milieu du 19e siècle, le vin n'était pas vinifié en sec. En raison de la maturation tardive du nebbiolo et de la fermentation qui n'avait lieu que pendant la saison froide jusqu'en décembre, les levures étaient insuffisantes. Il restait donc toujours un taux de sucre résiduel relativement élevé dans le vin. Giulietta Falletti (marquise de Barolo) a fait appel à l'œnologue français Louis Oudart pour l'aider. Celui-ci a transféré le processus de fermentation dans des caves souterraines nouvellement construites, a veillé à ce que les températures restent constantes et a amélioré l'hygiène des caves. Pour les essais de technique de cave, le roi Victor Emmanuel II (1820-1878) mit même à disposition son pavillon de chasse Fontanafredda dans les montagnes de Serralunga d'Alba (province de Cuneo) et son fils Emanuele Alberto (1851-1894) les vignobles. Oudart a vinifié le vin en sec pour la première fois vers 1850 (il a apporté un soutien similaire au Barbaresco par la suite). Une deuxième version désigne cependant l'œnologue Paolo Francesco Staglieno comme le principal développeur du Barolo sec. Celui-ci a travaillé entre autres au domaine royal de 1836 aux années 1840. C'est en tout cas le début de l'irrésistible marche triomphale du Barolo.

Type de sol et terroirs

La classification DOCG implique également l'autorisation de faire figurer des vignobles ou des lieux-dits (vigna) sur l 'étiquette. Les plus célèbres sont Arborina, Arione, Cannubi, Cerequio, Brunate, Bussia, Fisaco, Francia, La Serra, Lazzarito, Monprivato, Ornato, Ravera, Rocche, Sarmazza et Vigna Rionda. Le Barolo est vinifié à 100 pour cent en monocépage de nebbiolo (l'ajout de barbera, autrefois autorisé, n'est plus permis), qui trouve ici les meilleures conditions. Il existe essentiellement deux types de sols différents. Dans les communes de Barolo et de La Morra, ce sont les marnes calcaires qui prédominent (appelées ici tortonium). Ces vins sont un peu plus doux et mûrissent plus rapidement. Le deuxième type de sol, avec une teneur plus élevée en grès dans les communes de Castiglione Falleto, Monforte et Serralunga (appelé ici Helvetium), produit des vins plus intenses qui nécessitent une période de maturation plus longue. Tous les vins de barolo présentent toutefois des points communs. Il s'agit d'une couleur rouge grenat, d'une teneur relativement élevée en alcool, en tanins et en acidité ainsi que d'un arôme complexe de prune, de rose, de goudron et de réglisse.

Élevage

Un barolo a besoin d'une longue période de maturation, jusqu'à dix ans et plus, pour se débarrasser complètement de la dureté des tanins. La couleur passe alors du rubis au rouge brique. Il se conserve extrêmement longtemps, au moins 25 ans et plus. Il jouit à juste titre d'un caractère culte; les Italiens le qualifient de "roi des vins et vin des rois". Le Barolo doit vieillir 38 mois, dont 18 mois sous bois, et la Riserva 62 mois, dont 18 mois sous bois. Pour les deux, le taux d'alcool minimum est de 12,5% vol. Il existe également une variante amère "Barolo Chinato"qui est mélangée à de l'écorce de quinquina et à d'autres épices et dont la teneur en alcool atteint environ 16% vol. A partir du milieu des années 1990, la jeune génération de viticulteurs a commencé à expérimenter de nouvelles techniques. Il s'agit notamment de la courte durée de macération, du chauffage du moût et de l'élevage en barrique. Les millésimes 1982, 1985, 1988, 1989, 1990, 1993, 1995, 1996, 1997, 2000, 2002, 2004, 2006, 2007 et 2010 sont considérés comme excellents.

Producteurs

Les producteurs connus sont Angelo Negro, Altare, Ascheri, Azelia, Batasiolo, Bel Colle, Silvano Bolmida, Borgogno, Chiara Boschis, Brezza, Brovia, Cabutto, Cagliero, Cavallotto, Ceretto, Chiarlo, Aldo Conterno, Giacomo Conterno, Paolo Conterno, Cordero di Montezemolo, Cascina Cucco, Damilano, Deltetto, Domenico Clerico, Erbaluna, Fontanafredda, Gianni Gagliardo, Gaja, Giacosa Bruno, La Spinetta, Manzone, Marcarini, Marchesi di Barolo, Franco M. Martinetti, Bartolo Mascarello, Guiseppe Mascarello, Massolino, Mauro Molino, Monti, Piazzo, Pertinace, Pira Luigi, Principiano, Prunotto, Ratti, Rinaldi Giuseppe, Rocca Giovanni, Sandrone, Scarpa, Terre del Barolo, Vajra, Mauro Veglio, Vietti, Gianni Voerzio et Roberto Voerzio.

Château: par A. M. Frukko - Propre création, CC BY-SA 3.0, lien
Carte: par Pelaverga - Propre travail, CC BY-SA 4.0, lien
Barolo: par Megan Mallen - Flickr: Piemonte, Italy, CC BY 2.0, Lien