Beaujolais AOC

Le vignoble français fait partie de la Bourgogne du point de vue du droit viticole et se situe à l'extrême sud de cette région viticole. Historiquement, le Beaujolais n'en a cependant jamais fait partie. La partie nord, qui fait partie du département de Sâone-et-Loire et donc administrativement de la Bourgogne, constitue une exception. La majeure partie du Beaujolais, dont la capitale est Villefranche-sur-Saône, fait partie du département du Rhône et donc de la région Rhône-Alpes. La partie la plus méridionale du Beaujolais est constituée par l'appellation Coteaux du Lyonnais. Il s'agit d'une région viticole très ancienne, car des vestiges de vignobles romains ont notamment été découverts au Mont Broully (l'une des communes du cru). Au 7e siècle après Jésus-Christ, d'autres vignes ont été plantées par des moines bénédictins. Il s'agit donc d'une région viticole très ancienne.

Le nom provient de la famille de la haute noblesse bourguignonne des Beaujeu, qui a régné ici entre 950 et 1400. La petite ville de Beaujeu s'est développée au pied de leur château fort au 10ème siècle. L'indépendance vis-à-vis de la Bourgogne est venue de l'édit du duc de Bourgogne Philippe II le Hardi (1342-1404), par lequel la culture du gamay fut interdite en Bourgogne proprement dite. Jusqu'au milieu du 17e siècle, la viticulture n'y joua cependant qu'un rôle secondaire. Cela était également dû aux mauvaises possibilités de transport du vin vers les grands lieux de réception, le vin était donc principalement consommé dans le secteur même. Ce n'est qu'avec la construction du canal de Briare, qui relie les deux fleuves Loire et Seine à partir de 1642, que le marché s'est finalement ouvert à Paris.

Domaine, sol et climat

Le secteur s'étend sur 50 kilomètres de long et 30 kilomètres de large. A l'est se trouve la vallée de la Sâone, au nord le secteur bourguignon du Mâconnais, avec lequel le Beaujolais se recoupe dans une faible mesure. Il y a deux zones géologiques distinctes. Au nord, où l'on trouve les meilleurs vins en termes de qualité, c'est le granit qui domine, tandis qu'au sud, c'est le calcaire. Le climat tempéré, idéal pour la viticulture, a des influences continentales, atlantiques et méditerranéennes. Les vignobles occupent environ 22.000 hectares de vignes situées entre 200 et 450 mètres d'altitude dans 96 communes. Le marché est dominé par de grandes coopératives viticoles. Environ 2.500 viticulteurs ne possèdent que de petits vignobles de quelques hectares.

Production du Beaujolais

Le Beaujolais rouge est le plus souvent produit en monocépage à partir du cépage beaujolais classique, le gamay, dont la particularité est la pulpe blanche (le nom complet est gamay noir à jus blanc). Nulle part ailleurs, ce cépage n'a d'importance. Sa part dans le vignoble est de 99%. Cette monoculture extrême est apparue après la catastrophe du phylloxéra. Le minuscule reste est occupé par l'aligoté, le chardonnay, le pinot gris et le melon de Bourgogne pour le vin blanc, mais ils sont également autorisés à hauteur de 15% maximum pour le vin rouge et le rosé. Le pinot noir pouvait être ajouté au vin rouge jusqu'à 15% jusqu'en 2015. Le Beaujolais blanc et le rosé sont presque inconnus en dehors du domaine et ne jouent aucun rôle. Les Beaujolais rouges doivent être vinifiés en sec et sont en général souples ou peu tanniques, frais et aromatiques.

Pour le vin appelé Beaujolais Nouveau destiné à l'exportation ou, plus spécifiquement sur le marché français, Beaujolais Primeur, les raisins entiers et intacts sont fermentés selon la méthode de macération carbonique, qui produit beaucoup de gaz carbonique. La fermentation dure une à deux semaines. Cela permet de développer pleinement le potentiel aromatique du cépage gamay. Le vin de couleur rouge rubis brillant à bleuâtre a une acidité relativement élevée et un arôme fruité. Il peut être commercialisé à partir du troisième jeudi de novembre et doit être consommé jeune dans un délai d'un an. Une grande fête à Beaujeu le mercredi précédant le troisième jeudi de novembre marque la sortie du nouveau millésime. Une retraite aux flambeaux, un repas de fête et des danses sont organisés à cette occasion. La mise en bouteille a lieu à minuit lors de la "mise en perce". Chaque année, 60 millions de bouteilles de ce vin très apprécié dans le monde entier sont produites, dont 50% sont exportées dans 200 pays.

Ce vin produit rapidement a ses amateurs, sinon il n'aurait pas autant de succès. Mais ses détracteurs dénient même à cette boisson, également appelée "vin de sucette", le droit de s'appeler "vin". La forme particulière de la technique de fermentation utilisée par de nombreux viticulteurs fait ressortir des arômes dropy de banane, de bonbon, de chewing-gum et, dans le pire des cas, de vernis à ongles (tonalité de solvant). L'auteur de vin britannique et MoW Anthony Hanson mentionne dans son livre "Burgundy" un vigneron connu du Beaujolais qui qualifie cette technique de fermentation de "masturbation carbonique". Donc en Bourgogne aussi, malgré le succès commercial, on a une aversion pour ce type de vin.

Les vins de plus longue garde et plus tanniques sont vinifiés selon la méthode classique de macération et ne sont généralement mis en bouteille qu'au bout d'un an. Chaque année, le deuxième dimanche de décembre, il y a une vente aux enchères (encan) de vins à but caritatif. Ces "Hospices de Beaujeu" ont été organisés pour la première fois en 1797. C'était 62 ans avant les Hospices de Beaune, beaucoup plus célèbres. Le prix d'un lot de bouteilles doit être surenchéri jusqu'à ce que la flamme d'une bougie s'éteigne. L'association possède 65 vignobles. Une particularité du Beaujolais est la traditionnelle bouteille de service Pot Lyonnais avec un fond en verre extrêmement épais, ce qui permet de conserver plus longtemps au frais le vin préalablement refroidi sur la table.

Classification du Beaujolais

La pyramide de qualité à plusieurs niveaux s'inspire de la classification bourguignonne habituelle pour les terroirs ou les vins dans toute la région. Mais au lieu de quatre, il n'y a que trois niveaux, ce qui signifie qu'il n'y a pas de grands crus:

Beaujolais

Cette appellation simple est ouverte à tous les viticulteurs, mais n'est utilisée en grande partie que dans la moitié sud, sur environ 10.000 hectares de vignes. Le sol y est argilo-calcaire avec du grès. Les vins qui y sont produits sont nettement plus légers que ceux du nord et n'atteignent pas la qualité de ces derniers. Une teneur en alcool d'au moins 10 % vol est prescrite. Les principaux producteurs sont de grandes coopératives comme la Cave Beaujolaise du Bois-d'Oingt, la Cave Coopérative Beaujolaise de St-Verand et Les Vignerons de la Cave Bully. L'appellation Beaujolais Supérieur s'applique aux vins titrant 10,5% d'alcool en volume.

Beaujolais Villages

L'appellation couvre environ 5.000 hectares de vignoble au nord. La commune de Villefranche-sur-Saône constitue la ligne fictive de séparation avec le sud. Les sols sont composés de granit, de porphyre et de schiste avec du sable et de l'argile (sans calcaire). L'altération de la roche granitique sous forme de sable siliceux forme à certains endroits une couche de dix centimètres à plusieurs mètres d'épaisseur. C'est le sol sur lequel le cépage gamay donne les meilleurs résultats. Au total, 38 communes possèdent le droit de faire figurer le nom après le Beaujolais sur l 'étiquette, dont les dix mentionnées ci-dessous ont le statut de cru. S'il s'agit d'un assemblage de deux communes ou plus, il faut utiliser "Beaujolais Villages". Huit communes ont le droit de commercialiser les vins en tant que Mâcon-Villages et quatre d'entre elles ont également le droit de commercialiser les vins en tant que Saint-Véran.

Beaujolais Crus

Dix communes de la zone nord ont le statut de cru, mais contrairement aux autres appellations, cela ne concerne que les vins rouges. Leurs vignobles couvrent environ 7.000 hectares. Ce sont surtout ces vins qui ont rendu célèbre le nom du Beaujolais. Au premier coup d'œil, beaucoup ne sont pas identifiables en tant que Beaujolais, car l'étiquette ne mentionne souvent que la commune. Des noms de lieux -dits et de terroirs peuvent également être ajoutés. Les communes sont Brouilly, Chénas, Chiroubles, Côte-de-Brouilly, Fleurie, Juliénas, Morgon, Moulin-à-Vent, Régnié et Saint-Amour. Les vins des crus Chénas, Morgon et Moulin-à-Vent sont considérés comme les meilleurs. Neuf crus (à l'exception de Régnié) peuvent également commercialiser des vins issus de gamay sous l'appellation Bourgogne. Partout ailleurs dans le Beaujolais, seuls les (rares) vins de chardonnay ou de pinot noir en sont privés.

Producteurs de Beaujolais

Parmi les producteurs les plus connus du Beaujolais, on trouve entre autres Boisset, Château du Bluizard, Domaine Jean-Marc Burgaud, Domaine F&J. Calot, Château de La Chaize, Domaine Champagnon, Domaine Emile Cheysson, Michel Chignard, Louis-Claude Desvignes, Domaine Desperrier, Duboeuf, Jean Foillard, Domaine de la Fully, Domaine Gay-Coperet, Château des Jacques, Paul Janin, Bernard Jomain, Domaine Benoit Trichard, Hubert Lapierre, Jean Lathuilière, Domaine des Marrans, Domaine Laurent Martray, Alain Michaud, Domaine Gilbert Picolet, Domaine Dominique Piron, Jean-Charles Pivot, Michel Tête, Château Thivin, Dom. des Terres Dorées, Dom. Benoit Trichard et le Domaine du Vissoux.

Vignobles: By Geoff Wong - Flickr as Wine country, CC BY 2.0, Lien
Carte à gauche: Par Cyril5555 - Oeuvre personnelle, CC BY-SA 3.0, Lien
Carte de droite: Par DalGobboM¿!i? -Propre travail, GFDL ,