D.O. Rías Baixas

Région de DO (Rías Bajas en espagnol) dans la province de Pontevedra, au sud-ouest de la région de Galice(Espagne), sur la côte atlantique, à la frontière du Portugal. Le nom signifie "baies inférieures" et désigne quatre baies maritimes étroites qui s'enfoncent profondément dans les terres et qui se sont formées à partir de vallées inondées des rivières Ría de Muros y Noia, Ría de Arousa, Ría de Pontevedra et Ría de Vigo. Il existe cinq sous-zones, toutes dominées par l'albariño (alvarinho) blanc, qui occupe 95% des vignobles:

• Condado do Tea (comté de Tea): nommé d'après le Tea (affluent du Miño), ce secteur montagneux est le deuxième plus grand, avec environ 550 hectares sur des sols granitiques et schisteux. Il est situé près de la frontière avec le Portugal, près de la ville de Ponteareas.
• O Rosal: Ce domaine est situé près de la côte, au sud de la ville de Vigo. Les vignobles en terrasses couvrent plus de 300 hectares sur des sols granitiques et alluvionnaires le long du fleuve Miño.
• Ribeira do Ulla: le domaine couvre environ 50 hectares sur des sols essentiellement alluvionnaires. Il est situé au sud du célèbre lieu de pèlerinage et de la destination du chemin de Saint-Jacques de Compostelle. On y cultive surtout des vins rouges.
• Soutomaior: le plus petit domaine, avec 20 hectares sur des sols sablonneux et des roches granitiques, se trouve sur la rivière Verdugo, près de Pontevedra. On n'y cultive que de l'albariño.
• Val do Salnés: la plus grande zone, avec 1 500 hectares sur des sols granitiques, rocheux et alluviaux, est considérée comme l'origine du cépage albariño. Il est situé sur le cours inférieur de la rivière Umia, près de la côte, au nord de Pontevedra. C'est la zone la plus froide et la plus humide.

En raison des vents atlantiques, les précipitations peuvent atteindre 1.300 millimètres par an (trois fois plus qu'en Rioja). Le climat humide et frais favorise l'apparition de maladies fongiques. Les vignobles couvrent au total environ 2.500 hectares. On y produit en grande partie des vins blancs frais, pétillants et secs, qui comptent parmi les meilleurs d'Espagne. Ils étaient d'ailleurs déjà exportés dans toute l'Europe au 16e siècle. Ils sont pour la plupart soumis à une fermentation malolactique. Les vins blancs doivent contenir au moins 70% d'Albariño (Alvarinho), ainsi que 30% maximum de Caíño Blanco, Loureira (Loureiro), Torrontés (Fernão Pires) ou Treixadura (Trajadura). Les vins rouges sont élaborés à partir de Brancellao (Alvarelhão), Caíño Tinto (Borraçal), Espadeiro (Camaraou Noir), Loureira Tinta od. Sousón (Vinhão) et Mencía.

Des producteurs connus dans la zone DO sont entre autres Adegas Castrobrey, Adegas Galegas, Adegas Tollodouro, Adegas Valmiñor, Agnusdei, Agro de Bazán, Albariño Santiago Roma, As Laxas, Benito Santos, Couto, Castro Martín, Comercial Oula, Coto de Xiabre, Fillaboa, Lagar de Besada, Lagar de Fornelos, Lusco Do Miño, Martínez Serantes, Pablo Padín, Palacio de Fefiñanes, Pazo de Barrantes, Pazo Pondal, Pazo San Mauro, Pazo de Señorans, Terras Gauda et Valdamor.

Photo de gauche: Rías Baixas
Image à droite: Ruta do Viño Rías Baixas