Espagne

La monarchie parlementaire héréditaire d'Espagne (officiellement Royaume d'Espagne), dont la capitale est Madrid, est un État de la péninsule ibérique situé au sud-ouest de l'Europe. Le territoire s'étend sur 505 970 km² et est divisé en 17 régions autonomes, qui correspondent en grande partie aux régions viticoles. Elle a des frontières avec le Portugal à l'ouest et avec la France au nord-est, séparées par la chaîne de montagnes des Pyrénées, longue de 430 km (avec le petit État d'Andorre).

L'Espagne comprend également les grands archipels des îles Baléares (avec l'île principale de Majorque) en Méditerranée et des îles Canaries (avec entre autres Tenerife et Lanzarote) dans l'Atlantique, ainsi que les deux villes autonomes de Ceuta et Melilla sur la côte nord-africaine, qui sont des enclaves dans le Maroc ou qui ont une frontière avec ce dernier. En outre, plusieurs îles situées directement au large des côtes marocaines font également partie de l'Espagne. La viticulture est pratiquée dans toutes les régions du pays et, dans une plus large mesure, dans les îles Baléares et Canaries.

Historique

La viticulture en Espagne est une tradition très ancienne, puisque les vignes y étaient déjà cultivées il y a au moins 5 000 ans. Les Phéniciens ont fondé la ville de Gadir (l'actuelle Cadix) vers 1100 avant J.-C. et ont fait un commerce intense de vin dans le bassin méditerranéen. La première période de prospérité a eu lieu en 200 av. J.-C., car les Romains aimaient le vin de Baetica (Andalousie). Le développement a été stoppé par l'invasion des Maures en 711.

Pour des raisons religieuses, les musulmans ont défriché une grande partie des vignobles ou n'ont autorisé que la production de raisins de table et de raisins secs. Ils ont apporté avec eux l'art de la distillation, qui n'était pas utilisée pour les boissons alcoolisées, mais pour les huiles essentielles, en tant que substances odorantes et parfumées. 700 ans plus tard, les chrétiens ont réussi la reconquête (Reconquista) et, en avançant vers le sud, ils ont planté de nouveaux vignobles. Il existait alors de nombreux royaumes, dont l'Aragon, les Asturies, la Galice, León et la Castille. Le grand royaume d'Espagne n'a été fondé que très tard, en 1516, par Charles Ier, le futur empereur Charles Quint (1500-1558).

Période coloniale

Comme dans de nombreux autres pays d'Europe, ce sont en grande partie des ordres monastiques catholiques romains qui ont planté des vignes à proximité de leurs monastères pour produire du vin de messe. Au cours des siècles suivants, la viticulture est devenue un secteur économique et d'exportation important. Après la découverte de l'Amérique en 1492 par Christophe Colomb (1451-1506), les premières colonies ont vu le jour dans le Nouveau Monde. Les conquistadores espagnols ont ensuite planté dans les colonies des vignes originaires de leur pays d'origine. Parmi elles figurait le Listán Prieto, originaire de Castille-La Manche. Sous le nom de Mission (Misión), cette variété est devenue l'ancêtre de nombreux cépages dits criolla, surtout en Amérique centrale et en Amérique du Sud, initiant ainsi la viticulture à plus grande échelle sur ce continent.

Les temps modernes

Dans la seconde moitié du 19e siècle, le phylloxéra a également envahi l'Espagne et a détruit une grande partie des vignobles. La région de la Rioja a été épargnée dans un premier temps et lorsque le parasite s'y est également introduit au début du 20e siècle, la plupart des vignobles étaient plantés de vignes greffées. En raison des vignobles détruits par le phylloxéra, les Français ne pouvaient plus satisfaire la demande de vin dans leur propre pays. Les négociants français ont d'abord acheté de grandes quantités de vin en Espagne, puis de nombreux viticulteurs français ont émigré en Espagne pour y cultiver la vigne. Leur technique de cave sophistiquée a marqué durablement la viticulture jusqu'à aujourd'hui.

Entre juillet 1936 et avril 1939, une guerre civile a éclaté entre le gouvernement démocratique de la Deuxième République espagnole et les putschistes de droite du général Francisco Franco (1892-1975). De nombreux vignobles et caves sont détruits. Après l'ouverture des frontières et l'adhésion à l'Union européenne en 1986, la viticulture espagnole a connu un nouveau départ. À partir des années 1960, un grand boom a commencé avec les vins typiquement espagnols que sont le Rioja et le Xérès. Aujourd'hui, l'Espagne est l'un des pays viticoles les plus dynamiques au monde.

Sol & climat

L'Espagne est l'un des pays les plus montagneux d'Europe. Les chaînes de montagnes occidentales sont composées en grande partie de roches métamorphiques et cristallines. L'ardoise est la roche mère la plus répandue dans les meilleurs vignobles du pays. Elle est surtout présente sur la côte catalane, sur le haut plateau de Priorato, dans la région de la Rioja et dans la région du Douro, où l'on produit du vin de Porto. Dans les régions côtières, ce sont les sols légers, parfois sableux, qui dominent. Dans la région du xérès de Jerez, on trouve le sol très calcaire d'Albariza. Les îles Canaries, en revanche, sont d'origine volcanique.

Le pays est traversé par quelques grands cours d'eau ayant une influence positive sur la viticulture. Il s'agit principalement de l'Èbre et du Duero au nord, du Tage (Tajo) à l'ouest, du Guadiana au sud et du Júcar et du Turia à l'est. Il existe trois grandes zones climatiques. Dans "l'Espagne verte", au nord, avec l 'Aragon, les Asturies, le Pays basque, la Galice, la Cantabrie, la Catalogne, la Navarre et La Rioja, la quantité de précipitations est élevée, avec des étés chauds et des hivers froids. Au centre se trouve le vaste plateau central de la Meseta (pays des tables) avec l'Estrémadure et la Castille-La Manche, avec des étés extrêmement chauds, des hivers froids et de faibles précipitations. La troisième zone est le littoral avec la Catalogne, le Levant et l'Andalousie. Ici, les brises marines atténuent les étés chauds, mais il y a peu de pluie.

Régions & zones de production

En 1970, un système de classification avec appellation d'origine contrôlée a été mis en place, inspiré des lois viticoles italiennes et françaises. Les mots-clés des 17 régions espagnoles indiquent les domaines DO, DOCa et VCIG (vins de qualité), ainsi que les domaines IGP (vins de pays):

Tableau des cépages

En 2022, les vignobles couvraient 954.724 hectares et les volumes de production de vin 35,7 millions d'hectolitres. L'Espagne est ainsi le premier pays du monde en termes de surface viticole. Il existe plus de 600 cépages, dont la plupart sont des cépages autochtones. Une nouveauté est l'airén, que l'on ne trouve pratiquement qu'ici et qui a longtemps été le cépage le plus cultivé au monde. Le tableau des cépages avec le top 50 (statistiques Kym Anderson):

Catégories de vins / niveaux de qualité

L'organe central pour les vins de qualité est l'INDO (Instituto Nacional de Denominaciónes de Origen), chaque région d'appellation d'origine contrôlée ayant son propre organe de contrôle, le "Consejo Regulador". Celui-ci est composé de collaborateurs du ministère de l'Agriculture, de viticulteurs, de producteurs, de négociants et de biochimistes. Cette autorité définit par le "Reglamento" les cépages autorisés, les porte-greffes autorisés, le rendement en hl/ha, la densité de plantation, la taille des vignes et les méthodes de vinification(technique de maturation, teneur en alcool, sucre résiduel, valeurs d'extrait sec).

L'étiquette n'est validée qu'après l'examen organoleptique des vins par le Consejo Regulador. En août 2009, l'organisation du marché du vin de l'UE est entrée en vigueur pour tous les pays membres de l'Union européenne avec des modifications fondamentales des appellations de vin et des niveaux de qualité; les nouvelles appellations sont (voir à ce sujet sous Système de qualité):

• Vino (anciennement Vino de Mesa ou vin de table) = vin
• IGP (anciennement VdlT) = vin de pays
• DOP = ou les dénominations alternatives possibles VCIG, DO, DOCa, Vino de Pago = vin de qualité

IGP (Indicación Geográfica Protegida)

Vin de pays avec indication géographique protégée. Il existe au total 42 domaines IGP (vins de pays).

DOP (Denominación de Origen Protegida)

Pour les vins de qualité, il existe, au sein de l'appellation DOP, les quatre différentes catégories mentionnées ci-après, qui peuvent continuer à être utilisées en tant que mentions traditionnelles.

VC ou VCIG (Vino de Calidad con Indicación Geográfica)
Vin de qualité avec indication géographique protégée. Elle s'applique aux vins qui ne satisfont pas entièrement à la norme DO, mais qui sont supérieurs à la norme IGP. Il existe 8 domaines VCIG.

DO (Denominación de Origen)
Vin de qualité avec appellation d'origine protégée. Il existe 72 domaines DO (VCIG et DO).

DOCa (Denominación de Origen Calificada)
Vin de qualité avec appellation d'origine protégée. Ce niveau a été introduit en 1988 (et correspond à peu près à la DOCG en Italie en termes d'objectifs). Il n'est attribué qu'à des vins issus de domaines exceptionnels, dont la production est contrôlée avec un soin particulier. Seuls deux domaines ont été classés jusqu'à présent, à savoir le Rioja en 1991 et le Priorato en 2001. Le Ribera del Duero est cité comme prochain candidat potentiel.

Vino de Pago(DO) / Vino de Pago Calificado (DOCa)
Vin de qualité bénéficiant d'une appellation d'origine protégée. Cette appellation a été introduite en 2003 pour les vignobles présentant un caractère particulier. Ils peuvent être situés dans une zone DO ou DOCa, mais aussi en dehors de celle-ci. La plupart du temps, ils sont la propriété d'un seul domaine viticole. Une liste des 23 zones est disponible sous Vino de Pago.

Appellations de qualité

Il existe en outre un grand nombre d'appellations traditionnelles liées à la vinification ou à la qualité. Les plus importantes sont:

Degré de maturité

Traditionnellement, les vins espagnols ne sont commercialisés que lorsqu'ils sont prêts à être consommés. Selon le type de vin, il existe des directives concernant la durée de maturation en fût et/ou en bouteille. Les meilleurs producteurs dépassent souvent largement ces délais. Les vins blancs et rosés ne doivent vieillir que six mois en fût et peuvent être commercialisés un an plus tôt; il n'existe pratiquement pas de Reservas ou Gran Reservas. Pour les vins rouges, il existe les appellations suivantes:

Joven

Vin jeune, vendu dès l'année suivant la vendange et qui n'a été élevé que brièvement (six mois maximum) ou pas du tout en fût. Ils sont destinés à une consommation immédiate.

Crianza

Ces vins doivent avoir vieilli au moins 24 mois, dont six mois en fût et 18 mois en bouteille.

Reserva

Ces vins doivent avoir vieilli au moins 36 mois, dont au moins 12 mois en fût et le reste en bouteille. Réservé aux vins DO et DOCa.

Gran Reserva

Ces vins doivent avoir vieilli au moins 60 mois, dont au moins 18 mois (24 mois jusqu'en 2005) en fût et le reste en bouteille. Réservé aux vins DO et DOCa.

Classification de vieillissement

Indépendamment des dispositions pour Crianza, Reserva et Gran Reserva, il existe des désignations qui peuvent être utilisées en fonction du vieillissement et du type d'élevage. Il s'agit d'Añejo (24 mois), Noble (18 mois) et Viejo (36 mois). Elles attestent d'une "meilleure qualité" pour les vins plus âgés.

Étiquette

Les étiquettes indiquent entre autres le degré de douceur en fonction de la teneur en sucre résiduel (seco = sec, semiseco = demi-sec, abocado = demi-doux, dulce = doux) ainsi que le type de vin (Clarete = vin rouge clair, Cava = vin effervescent, Tinto = vin foncé, Rosado = vin rosé, Generoso = vin de dessert).

Carte Espagne Régions: Foods and Wines