Muscat de Frontignan AOC

L'appellation est située au sud-est de la région viticole française du Languedoc, sur la côte méditerranéenne. A l'est de celui-ci, l'AOC Muscat de Mireval jouxte et un peu plus au nord-est, l'AOC Muscat de Lunel (tous deux avec un vin similaire). Le vin doux blanc était déjà classé en AOC en 1936 comme le premier des quatre vins doux naturels. Il appartient à la deuxième catégorie de qualité "Grands Vins du Languedoc". Le vignoble s'étend sur environ 800 hectares de vignes sur des sols argileux, fortement riches en oxyde de fer et donc de couleur rouge, et entrecoupés de calcaire. Ils s'étendent sur les communes de Frontignan et de Vic-la-Gardiole dans le département de l'Hérault.

C'est l'une des plus anciennes régions viticoles de France. Pline le Jeune (61-113) mettait déjà l'accent sur le "vin d'abeille" dans ses lettres d'importance culturelle. Même à cette époque, un vin doux devait être produit, mais le célèbre médecin Arnaldus de Villanova (1240-1311) est considéré comme l'inventeur du vin doux naturel. Selon ses propres dires, il s'est senti rajeuni de plusieurs années en en buvant tous les jours. Du 17e au 18e siècle, le vin était très populaire à Paris et à Londres. Le philosophe anglais John Locke (1632-1704) a fait l'éloge du "Frontiniac" en 1676. À l'époque, on le comparait à Constantia (Afrique du Sud). D'autres enthousiastes étaient Voltaire (1694-1778) et le futur président américain Thomas Jefferson (1743-1826). Les habitants aiment raconter l'histoire de la visite de la marquise de Lur-Saluces à Frontignan en 1700, qui aurait eu l'idée, après avoir bu du vin ici, de produire également du vin doux dans son château d'Yquem.

Le Muscat de Frontignan est considéré comme le meilleur des quatre appellations VDN du Languedoc. Pour tous ces vins, seul le cépage Muscat Blanc (ici, le vin est aussi appelé Muscat de Frontignan) est autorisé à être utilisé. Le vin doit avoir au moins 125 g/l de sucre résiduel et 15 % d'alcool par volume. Il existe également un vin de liqueur, où l'alcool est ajouté avant la fermentation. Il est mis en bouteille dans une bouteille spéciale créée en 1904 avec un goulot "torsadé". Les producteurs les plus connus sont la Cave Favier-Bel, le Domaine du Mas Rouge, le CV du Muscat de Frontignan, le Château de la Peyrade et le Château de Stony. Les trois autres appellations VDN sont le Muscat de Lunel, le Muscat de Mireval et le Muscat de Saint-Jean de Minervois. Dans la région viticole voisine de Roussillon, à l'est, se trouvent les appellations VDN de Banyuls, Maury, Muscat de Rivesaltes et Rivesaltes.