P.D.O. Santorini (O.P.A.P.) / Σαντορίνη

L'archipel grec d'environ 90 km² (également Sandorini ou Santorini) est le plus méridional du groupe des Cyclades et se trouve dans la mer Égée à environ 100 km au nord de la Crète. L'île principale en forme de croissant s'appelle Thira et forme un chaudron avec les deux petites îles opposées Aspronisi (0,14 km²) et Thirasia (9 km²). L'île en forme d'anneau a été formée par une violente explosion volcanique vers 1500 avant J.-C., qui a détruit la culture minoenne (culture de l'âge du bronze en Crète). Du début du XIIIe siècle à la fin du XVIe siècle, l'île a subi une forte influence de Venise, ce qui a entraîné le développement d'une importante culture viticole. À l'époque, elle a été nommée Santorin en référence à Santa Irene (Sainte Irène). Les vins doux, fortement alcoolisés, étaient particulièrement appréciés pour leur aptitude à la conservation et au transport et étaient expédiés vers de nombreux pays européens via la ville portuaire de Monemvasia (Péloponnèse) à cette époque. Bien que l'île ait été conquise par les Turcs en 1579, il n'y avait aucune restriction à la viticulture. La domination ottomane a duré jusqu'à la révolution grecque de 1821.

L'été est chaud, sec et presque sans pluie, l'hiver est doux avec des pluies rares mais abondantes. Vers 1950, il y avait encore 4 800 hectares de vignobles, mais ceux-ci sont tombés à environ 1 200 hectares en raison du boom de la construction. Une trentaine de cépages autochtones sont cultivés sur un sol principalement volcanique, idéal pour la viticulture. Le sol poreux a une bonne capacité de rétention d'eau. De nombreuses canavas (grottes) ont été créées dans le matériau tendre, qui sont souvent utilisées comme caves à vin. Les vignes sont cultivées sans racines car l'île a été épargnée par le phylloxéra. Les variétés de vin blanc sont cultivées à 80%. L'Assyrtiko domine avec 90%, suivi de l'Aïdani Aspro et de l'Athiri Aspro. Les trois sont approuvés pour les vins POP. Les variétés de vin rouge les plus importantes sont le Mandilaria, le Mavrotragano et l'Athiri Mavro. Les vignes sont conduites en bas selon la méthode Kouloura en forme de couronnes pour protéger les raisins qui poussent à l'intérieur des vents forts et sablonneux. Les rendements sont relativement faibles et les vins atteignent des niveaux d'acidité élevés.

L'île principale de Santorin et la petite île de Thirasia ont été déclarées appellations en 1972. Il existe un vin blanc classé POP en sec et en doux, issu du mélange des variétés Assyrtiko (au moins 75%), et Aïdani Aspro et Athiri (maximum 25%). La version sucrée appelée Vinsanto, faite à partir de raisins secs, a une tradition ancienne ici. Ce vin doux a probablement servi de modèle au Vin Santo italien. Une spécialité est le vin blanc sec "Nykteri" (travail de nuit), dont le nom fait référence aux vendanges qui n'ont lieu qu'au crépuscule et au travail qui ne se termine qu'aux premières heures du matin. Il est vieilli en fûts de bois et stocké pendant plusieurs années. Les vins secs de pays sont appelés "brousko" (de l'italien brusco = grossier, acidulé). Pour cela, les différentes variétés de vin blanc récoltées sur une longue période sont stockées dans des cuves ouvertes pendant plus longtemps, ce qui entraîne des processus oxydatifs. Après le pressage, le moût fermente pour donner un vin brunâtre, riche en alcool et en tanins, au caractère rustique.

Les producteurs les plus connus sont Antoniou, Argyros, Avantis, Boutari, Gaia, Gavalas, Hatzidakis, Koutsoyiannopoulos Volcan Wines (avec un musée intégré retraçant l'histoire viticole de l'île de 1660 à 1970), Roussos, Santo Wines (une coopérative de vignerons à laquelle environ 1 000 producteurs livrent du raisin), Domaine Sigalas, Venetsanos et VSV.

Carte de la Grèce: Par Pitichinaccio - œuvre propre, CC BY 3.0, Lien
édité par Norbert F. J. Tischelmayer 2/2018