Long de 527 kilomètres, ce fleuve (en dialecte Maa, Mää, Mee) est le plus long affluent droit du Rhin. Il est issu de la confluence des rivières de source Weißer Main (Fichtelgebirge) et Roter Main (Frankische Alb) en Bavière-Allemagne. Le Main traverse la région viticole de Franconie en formant un grand W entre les villes d'Aschaffenburg et de Schweinfurt. Tous les vignobles sont situés sur les versants sud de la vallée, sur les rives du Main ou dans les vallées latérales de ses affluents (Fränkische Saale, Kinzig, Nidda, Regnitz, Tauber).

Le triangle et le quadrilatère du Main

Après avoir traversé les zones métropolitaines de Würzburg et de Francfort-sur-le-Main, il se jette dans le Rhin en face de la vieille ville de Mayence, entre Ginsheim-Gustavsburg et le quartier de Mayence-Kostheim à Wiesbaden. Le cours du Main forme en Basse-Franconie deux formes géométriques remarquables, à savoir le triangle du Main et le quadrilatère du Main, qui ont également donné leur nom à deux régions viticoles de Franconie.

Vignobles

Une grande partie des vignobles de Franconie, soit environ 4.200 hectares, se trouve directement sur ou autour du Maindreieck. Une particularité est l'île du vin dans le district de Kitzingen, entre un bras original du Main (Altmain) et le canal du Main entre Volkach et Gerlachshausen. La viticulture est pratiquée sur cette île créée par l'influence humaine. Le quadrilatère du Main ne couvre que 330 hectares. Comme en principe tous les cours d'eau (fleuves, rivières, lacs, mers), le Main exerce une influence positive sur la viticulture en régulant le climat.

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