Sauternes AOC

L'appellation, qui porte le nom de la commune du même nom et qui compte environ 1 700 hectares de vignes, forme un îlot dans le grand secteur des Graves, au sud de Bordeaux. Elle se compose des cinq communes de Bommes, Fargues-de-Langon, Preignac et Sauternes, ainsi que, avec le droit, de sa propre appellation Barsac, dont la superficie est de 600 hectares. Tous les vins de Barsac peuvent également utiliser le nom de Sauternes ou de Sauternes-Barsac, mais l'inverse n'est pas vrai. Depuis des siècles, on y produit surtout des vins blancs liquoreux à partir de raisins botrytisés. Le futur président américain Thomas Jefferson (1743-1826), qui était ambassadeur à Paris de 1785 à 1789 et qui a visité de nombreuses régions viticoles françaises à cette époque, a qualifié le Sauternes de meilleur vin blanc du pays après le Champagne et l'Hermitage. Son classement a également été utilisé comme l'un des critères de la classification du Sauternes en 1855 (voir ci-dessous).

Appellation Sauternes

Le sol fortement calcaire offre d'excellentes conditions pour les vins blancs, les vins rouges ont moins d'importance. L'appellation ne s'applique qu'aux vins blancs liquoreux. Les vins blancs secs ne peuvent utiliser que l'AOC Bordeaux, les vins rouges que l'AOC Bordeaux ou Bordeaux Supérieur. Les règles d'appellation pour les vins blancs doux exigent un minimum de 13% vol d'alcool et la preuve du degré de sucrosité exigé par un examen sensoriel du goût. La limite de rendement est de 25 hectolitres par hectare. Le cépage blanc le plus courant et le plus important est le sémillon, qui occupe environ 80% de la surface totale du vignoble dans la plupart des domaines. Les autres cépages blancs sont le sauvignon blanc et le sauvignon gris, ainsi qu'un peu de muscadelle. Les cépages rouges les plus courants sont le cabernet sauvignon, le merlot, le cabernet franc, le petit verdot et le malbec (cot). Ce sont les cépages typiques de ce que l'on appelle la rive gauche.

Le botrytis, nécessaire pour les vins doux nobles, est favorisé par la situation en profondeur et la proximité de deux rivières. Lorsque les eaux froides du Ciron se jettent dans la Garonne, plus chaude, un brouillard se forme dans la vallée et l'interaction entre la fraîcheur humide et la chaleur du soleil crée des conditions idéales. Les baies utilisées sont toutes nobles et sucrées. Le vin d'une couleur dorée ardente a des reflets verts. Le bouquet se caractérise par un parfum luxuriant d'abricots, de miel et de noix. Le goût plein est intense et doux, mais grâce à la teneur élevée en alcool, la douceur n'est pas envahissante. La plupart du temps, le vin est élevé en barrique. Les vins blancs de Barsac sont considérés comme moins pleins, mais plus racés.

Classification bordelaise 1855

Pour Sauternes et les communes voisines, une classification des vins blancs a été établie en 1855 dans le cadre du classement de Bordeaux, comme pour le Médoc. A Sauternes, il y avait trois classes. Le Château d'Yquem était le seul dans le Bordelais à obtenir la classification exclusive "Premier Cru Classé Supérieur", avant les vins rouges du Médoc. Depuis cette époque, les changements de propriété et de nom ont entraîné plusieurs modifications du vignoble. La classification est cependant toujours valable et en grande partie cohérente, mais elle n'a pas de signification juridique pour le vin:

Premier Cru Classé Supérieur (1)

• Château d'Yquem (Sauternes)

Premier Cru Classé (11)

• Château Climens (Barsac)
• Château Clos Haut-Peyraguey (Bommes)
• Château Coutet (Barsac)
• Château Guiraud (Sauternes)
• Château Lafaurie-Peyraguey (Bommes)
• Château La Tour Blanche (Bommes)
• Château Rabaud-Promis (Bommes)
• Château de Rayne-Vigneau (Bommes)
• Château Rieussec (Fargues)
• Château Sigalas-Rabaud (Bommes)
• Château Suduiraut (Preignac)

Deuxième Cru Classé (15)

• Château d'Arche (Sauternes)
• Château Broustet (Barsac)
• Château Caillou (Barsac)
• Château Doisy-Daëne (Barsac)
• Château Doisy-Dubroca (Barsac)
• Château Doisy-Védrines (Barsac)
• Château Filhot (Sauternes)
• Château Lamothe Despujols (Sauternes)
• Château Lamothe Guignard (Sauternes)
• Château de Malle (Preignac)
• Château de Myrat (Barsac)
• Château Nairac (Barsac)
• Château Romer (Fargues)
• Château Romer-du-Hayot (Fargues)
• Château Suau (Barsac)

informations complémentaires

En France, il existe une diversité déconcertante de systèmes de classification des vins, des domaines viticoles et des appellations. C'est même le cas au sein d'une même région, notamment dans le Bordelais. Outre Sauternes, il s'agit de ceux des Graves, du Médoc et de Saint-Émilion. La Bourgogne dispose d'un système cohérent. Voir aussi sous Grand Cru et Système de qualité.

Carte: de Domenico-de-ga de Wikipedia, CC BY-SA 3.0, lien
modifié par Norbert Tischelmayer 2017