Le domaine viticole français est situé sur la commune de Moulis-en-Médoc, dans le secteur de Moulis, l'une des appellations communales du Médoc (Haut-Médoc, Bordeaux). La dernière fois qu'il a été classé "Cru Bourgeois Exceptionnel" dans la classification de Bordeaux selon l'ancien système, aujourd'hui disparu, c'était en 2003. Jusqu'au début du XIXe siècle, la famille Gressier possédait des vignobles appelés Grand-Poujeaux. Cette vaste propriété a été acquise par le marchand André Castaing en 1806. En 1820, il y a eu un premier partage successoral, qui a ensuite donné naissance aux trois domaines viticoles indépendants Château Gressier Grand-Poujeaux, Château Maucaillou et Château Poujeaux.
Un autre héritage consistait en une partie sans nom à l'époque. Lorsque celle-ci fut à nouveau divisée en 1860, il fallut trouver un nom. Le nom viendrait d'une citation du célèbre poète anglais Lord Byron (1788-1824). Lors d'une visite à Bordeaux, l'artiste très mélancolique a fait la connaissance du vin de Moulis, s'est senti après l'avoir bu soudainement mieux et libéré de tous ses soucis et a inventé le terme "chasser le spleen" (en français: "to scare away bad mood"). Une autre version attribue cependant l'origine du nom à l'écrivain français Charles-Pierre Baudelaire (1821-1867), qui était en vacances dans les environs. L'un des thèmes de son célèbre recueil de poèmes "Les Fleurs du Mal" s'appelait "Spleen et Idéal".
Après la fin de l'ère Castaing en 1909, il y a eu plusieurs changements de propriétaires et un déclin dû à la catastrophe du phylloxéra, à la Seconde Guerre mondiale (1939-1945) et aux problèmes économiques qui en ont résulté. Au milieu des années 1970, le domaine a été acquis par le groupe Taillan, dirigé par Jacques Merlaut (+2008). Sa fille Bernadette Villars a réussi à faire revivre le domaine, et après sa mort tragique, il est dirigé par sa fille Claire Villars-Lurton depuis 1992. Les vignobles couvrent 72 hectares et sont plantés de Cabernet Sauvignon (50%), Merlot (45%), Petit Verdot (3%) et Cabernet Franc (2%). Ce vin rouge longévif mûrit jusqu'à 24 mois dans des barriques neuves à 50 %. Les seconds vins s'appellent "L'Ermitage de Chasse-Spleen" et "L'Oratoire de Chasse-Spleen".
Image: Benjamin Zingg - Suisse
