Le domaine viticole est situé sur la commune de Margaux, dans la région du même nom, dans le Médoc (Haut-Médoc, Bordeaux). Son origine remonte à une propriété appelée "La Mothe de Margaux" de la famille Albret au 12ème siècle. Après plusieurs changements de propriété, la famille Lestonnac donna au domaine son étendue actuelle avec 260 hectares de terres avec des jardins et de magnifiques allées de platanes. En 1802, Bertrand Douat Marquis de La Colonilla (1742-1816) en fait l'acquisition et fait démolir l'ancien manoir gothique pour construire le château. En 1977, le domaine a été racheté par André Mentzelopoulos, un Grec naturalisé, pour 72 millions de francs (9,15 millions d'euros) au propriétaire précédent, Pierre Ginestet. Le nouveau propriétaire investit à nouveau au moins la même somme dans une nouvelle cave souterraine, ainsi que dans les vignes, les jardins, les constructions et les installations.
Avec l'aide du professeur Émile Peynaud (1912-2004), œnologue, de profonds changements ont été apportés, ce qui a eu des répercussions dès l'excellent et remarquable millésime 1978, après une période de vaches maigres de plus d'une décennie avec des vins moyens. Après le décès du propriétaire en 1980, l'entreprise cotée en bourse a été dirigée par sa fille Corinne en tant que PDG. L'ancien patron de Fiat, Giovanni Agnelli, détenait cependant la majorité des parts avec 75%. Après le décès de ce dernier en janvier 2003, les héritiers Agnelli ont vendu la part, le patron de Microsoft Bill Gates ayant également été cité comme intéressé. Finalement, Corinne Mentzelopoulos a repris toutes les parts d'Agnelli et est désormais l'unique actionnaire. À partir de 1983, Paul Pontallier était responsable en tant que directeur général; son successeur est Philippe Bascaules depuis 2018.
Lors du fameux classement de Bordeaux en 1855, le domaine a été classé parmi l'élite des cinq meilleurs "premiers crus classés". Il est également considéré comme le "joyau de la couronne du Médoc" et son vin comme un modèle d'élégance et de finesse. Les vignobles de gravier et de pierre sur un sous-sol argileux couvrent 93 hectares de vignes, dont 81 hectares de cépages rouges et 12 hectares de cépages blancs. Il s'agit du cabernet sauvignon (75%), du merlot (20%), du cabernet franc et du petit verdot (5%), ainsi que du sauvignon blanc (100%). Ce vin rouge de très longue garde est élevé pendant 18 à 24 mois dans des barriques 100% neuves. Environ 300.000 bouteilles sont produites chaque année. Il ne faut pas ouvrir ce vin rouge avant 15 ans. Les meilleurs millésimes après la Seconde Guerre mondiale sont 1945, 1947, 1949, 1950, 1953, 1966, 1978, 1979, 1980, 1981, 1982, 1983, 1985, 1986, 1988 et 1989, 1990, 1995, 1996, 1998 et 2000. Le second vin s'appelle "Pavillon Rouge" et a les mêmes conditions de maturité que le premier vin. Le château est l'un des rares domaines bordelais à produire également d'excellents vins blancs. Le "Pavillon Blanc" est issu d'un vignoble de Soussans, vinifié en monocépage à partir du cépage sauvignon blanc. Ce vin de longue garde ne se développe qu'après quatre à cinq ans de stockage. Environ 40 000 bouteilles sont produites chaque année.
Plusieurs bouteilles du millésime 1787 ont été en possession du président américain Thomas Jefferson (1743-1826), qui était à l'époque ambassadeur des États-Unis en France. L'une d'entre elles a été dégustée en 1987 par le célèbre auteur de vin Michael Broadbent (1927-2020), qui l'a jugée comme suit: "Bouquet d'une grande richesse et profondeur avec un goût vif et plein et une finale parfaite". En 1989, le négociant en vin William Sokolin (1930-2015) a organisé un dîner exquis au restaurant new-yorkais "Four Seasons", au cours duquel un Château Margaux ayant (soi-disant) appartenu à Jefferson devait être vendu à grand renfort médiatique au prix exorbitant de 500 000 dollars. Mais avant que la vente ne puisse avoir lieu, elle a été brisée par inattention. Heureusement, la bouteille était assurée et l'assurance a prétendument payé 225.000 $; elle compte ainsi parmi les bouteilles de vin les plus chères du monde (jamais consommées). L'actrice et mannequin américaine Margot Louise Hemingway (1954-1996) était la petite-fille du célèbre écrivain et prix Nobel de littérature Ernest Hemingway (1899-1961), qui appréciait le vin rouge de Margaux. Après avoir appris qu'elle était nommée d'après le vin du Château Margaux que ses parents avaient bu la nuit de sa naissance, elle a changé l'orthographe de son prénom de "Margot" en "Margaux".
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