Cave historique située dans la région viticole allemande de
Franconie, dans la ville de
Würzburg, portant le nom complet de "Bürgerspital zum Heiligen Geist". Le patricien de Würzburg Johannes von Steren (1270-1329) a mis à disposition un domaine à l'emplacement actuel pour l'admission de personnes nécessitant des soins, créant ainsi la fondation. La fondation officielle du "Nouvel Hôpital" (rebaptisé plus tard "Bürgerspital") a eu lieu en 1316, ce qui a ensuite été confirmé dans un document du pape Jean XXII (1244-1334) en 1320. La famille fondatrice a promis 13
acres de vignobles en guise de garantie. Aujourd'hui, le domaine viticole est la propriété de la "fondation de droit public" et est géré par Robert Haller en tant qu'administrateur. Elmar Nun est responsable en tant que maître de chai, Karl Brand en tant qu'œnologue
Au fil des siècles, elle s'est développée pour atteindre sa taille actuelle. Le vignoble s'étend sur 120 hectares de vignes, dont une centaine sont en production. 80 % d'entre eux sont situés dans les limites de la ville de Würzburg, dans les vignobles uniques
Abtsleite,
Innere Leiste,
Pfaffenberg et
Stein, dont la Stein-Harfe est la propriété exclusive. D'autres parts existent entre autres dans les vignobles
Marsberg,
Pfülben et
Teufelskeller (Randersacker), Sonnenschein (Veitshöchheim),
Scharlachberg (Thüngersheim), ainsi que
Kapellenberg (Frickenhausen)
Fait inhabituel pour la région viticole de Franconie, le Riesling est le cépage le plus répandu (30 ha), représentant presque un tiers du total, suivi du Silvaner (27 ha), du Müller-Thurgau (10 ha), du Bacchus, du Pinot Blanc, du Pinot Noir, du Pinot Gris, du Rieslaner, du Domina, du Gewürztraminer, du Scheurebe et du Blaufränkisch. Les vignobles sont
plantés de manière dense. Une viticulture naturelle avec une
fertilisation restrictive est pratiquée. La cave, l'une des plus grandes d'Allemagne, a une capacité de deux millions de litres de vin et contient plus de 200 fûts de chêne ovale d'une capacité de 700 000 litres. Les meilleures qualités des cépages Riesling, Silvaner et Bourgogne y sont fermentées et ensuite vieillies sur leurs propres levures. Les variétés de vin rouge mûrissent généralement en fûts de bois
Ensuite, ils sont systématiquement mis en bouteille dans la fameuse
Bocksbeutel avec l'emblème inimitable de l'épaule du Bürgerspital (le Bürgerspital est considéré comme le "berceau" de cette forme particulière de bouteille). Dans la cave du Bürgerspital, des vins de quatre siècles sont stockés, le plus ancien étant un Würzburger
Stein de 1540. Cette bouteille a été dégustée en 1961 (donc à l'âge de 421 ans) par l'auteur de vin Hugh
Johnson qui l'a trouvée "toujours vivante". Un vin de ce vignoble figurait parmi les
vins préférés de Johann Wolfgang von
Goethe (1749-1832). Un autre amateur de vins de Stein était l'écrivain Kurt Tucholsky (1890-1935). La production annuelle est d'environ 850 000 bouteilles. Le domaine viticole est un membre fondateur du
VDP (Association des domaines viticoles du Prädikat allemand) ainsi que de l'Association des domaines viticoles de la Fondation européenne
