L'histoire de cette famille noble traditionnelle remonte au XVIIe siècle dans la zone géographique de l'actuel Burgenland. Deux membres de la famille étaient députés des rois de Hongrie à cette époque et les générations suivantes de la lignée princière étaient également partisanes et confidentes de la Maison de Habsbourg et occupaient les plus hautes fonctions. La bataille de Lackenbach en septembre 1620 entre le comte Nikolaus Esterházy (1583-1645) et les rebelles transylvaniens et ottomans est à l'origine de l'histoire de l'agitation du drapeau, qui est commémorée par le vin de marque du même nom de la communauté viticole de Neckenmarkt. En 1622, le comte Nikolaus a reçu un drapeau de l'empereur Ferdinand II (1578-1637) en échange de sa loyauté. (1578-1637) les dominions d'Eisenstadt et de Forchtenstein pour 400 000 gulden. Cela a marqué le début de leur ascension pour devenir la plus puissante dynastie de magnats de la couronne hongroise.
L'empereur n'étant pas en mesure de racheter les gages respectifs, le Forchtenstein est devenu un domaine héréditaire d'Esterházy après de nouveaux paiements par Esterházy en 1626 et Eisenstadt en 1647. Le compositeur Joseph Haydn (1732-1809) entre au service du prince Paul II Anton Esterházy de Galantha (1711-1762) en 1761 et devient ensuite chef d'orchestre à sa cour. C'est là qu'il a composé ses plus belles œuvres, et le vin des caves princières était parfois convenu par contrat comme récompense. À cette époque, le vin d'Esterházy était exporté jusqu'en Bohême, Moravie, Silésie et Pologne [KM1]. La souveraine Marie-Thérèse (1717-1780) a également séjourné dans l'un des châteaux Esterházy, Eszterháza (aujourd'hui Fertőd en Hongrie) en 1773, où elle a probablement aussi apprécié le vin de la cave du château. Et Johann W. von Goethe (1749-1832), à l'occasion de l'apparition ostentatoire et fastueuse du prince Nicolas Ier Esterházy (1714-1790) lors des célébrations du couronnement de Joseph II en tant que roi romain-allemand à Francfort-sur-le-Main en 1764, s'est laissé emporter par ce qui est aujourd'hui l'expression ailée "royaume des fées Esterházy".
Depuis le XVIIe siècle, la maison Esterházy a eu une influence décisive sur la culture du vin dans ce qui était alors la Hongrie occidentale, et donc aussi sur la viticulture du Burgenland. Paul V. Le prince Esterházy (1901-1989), déjà douzième prince, doit finalement accepter le partage de ses biens en 1921. Seules les parties occidentales des comtés de Wieselburg, Ödenburg et Eisenburg ont été annexées à la nouvelle République d'Autriche en tant que neuvième province sous le nom de Burgenland, y compris quelque 66 000 hectares de propriété d'Esterházy. La plus grande partie de la propriété, cependant, se trouve sur le sol hongrois. Pour l'administration des domaines dans plusieurs États, il a créé des administrations - appelées Güterdirektion dans le Burgenland. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, tous les domaines d'Esterházy en Hongrie ont été expropriés. En 1948, le prince Paul V a dû subir un procès pour l'exemple avec le cardinal Mindszenty. Après avoir purgé une peine de huit ans de prison, il est libéré en 1956 lors du soulèvement populaire et vit désormais en Suisse, d'où il gère ses domaines autrichiens et bavarois. Son épouse, la princesse Melinda Esterházy, en tant qu'héritière universelle de quelque 55 000 hectares de biens immobiliers, a ensuite créé des fondations : le château de Forchtenstein en 1994, Lockenhaus en 1995 et le château d'Eisenstadt en 1996.
De nouvelles normes sont établies au plus tard avec l'arrivée de Monsieur LeBon, un maître de chai bourguignon, qui entre au service des princes Esterházy en 1758. Des règles d'hygiène modernes ont été adoptées et le vin a été vinifié par cépage pour la première fois. Depuis cette époque, les livres de cave sont également conservés. LeBon a également apporté de nouveaux cépages de son pays natal au Burgenland. Outre les cépages historiques Blaufränkisch, Furmint et Welschriesling, le Pinot Noir a été planté pour la première fois dans le Burgenland. L'acquisition des vignobles Schildten et Schneiderteil dans la municipalité de St. Georgen a jeté les bases des vignobles de premier plan actuels de la cave Esterházy.
Pendant plus de 350 ans, la cave Esterházy a d'abord été installée dans le Meierhof à Donnerskirchen, puis, à partir de 1947, dans les caves historiques du château Esterházy à Eisenstadt. En raison de la croissance constante de la demande, une nouvelle cave ultramoderne a été mise en service dans le village de Trausdorf en 2006 avec un investissement de six millions d'euros, équipée de la technologie de vinification la plus moderne d'Autriche. Plus de 50 hectares de vignobles ont été nouvellement plantés en fonction des résultats scientifiques. À cette fin, les meilleurs clones et porte-greffes ont été déterminés lors d'innombrables analyses du sol et du site. À cette fin, les meilleures vignes ont été sélectionnées parmi les plantes les plus anciennes, propagées et replantées (sélection massale). Frank Schindler est le directeur de la cave, Mate Elek est responsable de la gestion du vignoble et Robert Krammer est l'œnologue et le maître de chai.
Le vignoble s'étend sur 90 hectares à l'ouest du lac de Neusiedl et sur les pentes du Leithagebirge, dans les communes de Großhöflein (Rieden Föllig, Tatschler), Rust (Hochbaumgartner, Hundertpfunder, Kulm, Vogelsang), St. Georgen (Baumschule, Großer Feurer, Kleiner Feurer, Krainer, Krakauer, Schneiderteil) et St. Margarethen (Lama, Hartmisch). Ils appartiennent tous à la région du Burgenland DAC Leithaberg. Les deux tiers des variétés de vin rouge cultivées sont Blaufränkisch (la principale variété dominante), Merlot, Pinot Noir et Zweigelt, et un tiers des variétés de vin blanc Chardonnay (comme principale variété blanche), Pinot Blanc, Sauvignon Blanc et Welschriesling.
Les vins sont principalement élevés en fûts de 500 et 600 litres, ainsi qu'en fûts de 1 500 litres et en barriques. Dans la production de vin rouge, les techniques de vinification les plus modernes sont utilisées, telles que la cryomacération, le chauffage du moût, le recouvrement par un gaz inerte, la fermentation du moût avec submersion (pigeage) ou surpompage, ainsi que la microoxigénation et la macrooxigénation. Les raisins sont traités directement dans les caves à vin blanc et rouge, de la livraison au vin fini. La salle de stockage pour la maturation des vins rouges est équipée d'un mur de 14 m de long et de 3,5 m de haut en argile naturelle, qui assure une température et une humidité constantes optimales. Un laboratoire ultramoderne sert de station de contrôle avec diverses options de contrôle telles que la technologie de réfrigération et de chauffage et le contrôle de la température des réservoirs.
Conséquence logique du travail durable sur le vignoble, la demande de certification biologique pour les propres vignobles de la cave a été déposée en 2020. Pour l'avenir, l'objectif urgent est d'adapter les vignobles, les cépages et les styles de vin au changement climatique. Le nouveau vignoble Burg Roy, situé à 380 m au-dessus du niveau de la mer, sera le vignoble le plus élevé du Leithaberg. Des partenaires internationaux apporteront leur expérience des régions viticoles plus chaudes. Dans la cave, un développement avec des récipients en béton, en argile et en céramique, ou des récipients tels que des amphores et des fûts en bois produits de manière durable en chêne local de Leithaberg est en cours de test. La gamme de produits comprend les lignes Estoras (lat. pour Esterházy, cuvées de vin rouge et de vin blanc), Single Cru (vins de site vieillis en barriques) et la cuvée de vin rouge premium "Tesoro" (trésor) à partir de Blaufränkisch et de Merlot. Les étiquettes montrent l'Ordre de la Toison d'Or, que de nombreux princes Esterházy ont porté (Estoras), ainsi que des personnalités historiques de la galerie ancestrale des Esterházy (Single Cru).
Environ 750 000 bouteilles de vin sont produites chaque année. On produit également des eaux-de-vie fines (brandy, marc, fruits et fruits), des liqueurs et des vins mousseux fermentés en bouteille. Le "Musée du vin du Burgenland", situé dans les caves historiques du château d'Esterházy, mérite d'être mentionné. Plus de 700 objets, de l'antiquité à nos jours, y donnent un aperçu historique et historico-culturel de la viticulture du Burgenland. Les points centraux ou complexes thématiques sont la culture de la boisson, la technologie des caves, les vignobles et le commerce du vin. En Hongrie, c'est la cave Etyeki Kuria qui est exploitée.
Château d'Esterházy : Par Bwag - Own work, CC BY-SA 3.0, Link
Nicolas II : par Joseph Lanzedelly l'Ancien. Domaine public, Lien
Cave Trausdorf : Esterházy
