Alentejo

Cette région du Portugal se situe entre Lisbonne au nord, la frontière avec l'Espagne à l'est, la région de l'Algarve au sud et l'océan Atlantique à l'ouest. Toute la région est classée en Alentajano comme IGP pour les vins de pays. Les vignobles couvrent 20 000 hectares de vignes. Dans la zone définie comme DOC se trouvent les huit sous-zones de Borba, Évora, Granja-Amareleja, Moura, Portalegre, Redondo, Reguengos et Vidigueira. Ces zones étaient auparavant déclarées comme des zones IPR (précurseur du DOC) (ce qui apparaît encore sur les anciennes étiquettes ), mais elles sont désormais répertoriées comme des sous-zones facultatives aux côtés du DOC Alentejo. La viticulture a été établie ici par les Phéniciens bien avant la fin des temps. Les Romains qui sont arrivés par la suite ont nommé la province nouvellement conquise Lusitania et ont apporté avec eux leurs connaissances viticoles et leurs vignes. Après la domination romaine, cependant, la viticulture a mené une existence obscure pendant de nombreux siècles. Jusqu'à la fin des années 1970, l'Alentejo n'était pas connu pour son vin, mais principalement pour ses immenses champs de blé (c'est pourquoi on l'appelle aussi le "grenier du Portugal"), pour ses nombreux oliviers et pour les forêts de chênes-lièges disséminées dans les champs de blé. Plus de la moitié de la production mondiale de liège provient du Portugal, et de loin la plus grande partie de l'Alentejo.

À partir des années 1980, l'accent a été mis sur la viticulture de qualité. Le vin de l'Alentejo est devenu un vin à la mode, c'est pourquoi la région est également appelée la "Californie du Portugal". Le climat varie entre le méditerranéen et le continental avec de grandes fluctuations de température entre le jour et la nuit ainsi qu'entre l'été et l'hiver. En raison du climat chaud, sec et presque sans pluie, avec des températures estivales pouvant atteindre 40 °Celsius, une irrigation artificielle est parfois nécessaire. Les raisins atteignent leur maturité maximale, les vendanges ayant lieu dès la mi-août. Environ deux tiers des vins rouges sont produits à partir d'Aragonez (Tempranillo), Alfrocheiro, Alicante Henri Bouschet, Arinto, Cabernet Sauvignon, Carignan Noir (Mazuelo), Castelão Francês, Grand Noir, Moreto do Alentejo et Trincadeira Preta. Les vins blancs sont élaborés à partir de Antão Vaz, Chardonnay, Diagalves, Roupeiro (Síria) et Perrum (Pedro Ximénez). Il y a ici d'énormes domaines viticoles avec plusieurs centaines d'hectares de vignes. Les producteurs les plus connus sont Cartuxa, Cortes de Cima, Herdade de Mouchão, Herdade do Esporão, João Portugal Ramos (Marqués de Borba, Vila Santa), José da Sousa (Fonseca) et Quinta do Carmo (Domaines Barons de Rothschild).

Image: Par Kent Wang - Londres, Royaume-Uni - Alentejo, CC BY-SA 2.0, Lien