Vinho verde

La zone DOC portugaise pour les vins rouges et blancs était déjà définie par la loi en 1908. Cette immense zone couvre 60 000 hectares de vignobles dans les districts de Braga, Porto et Viana do Castelo. Il s'étend sur 130 kilomètres de long et 70 kilomètres de large dans le nord-ouest du Portugal, entre le fleuve Douro et le fleuve Minho, qui forme la frontière avec l'Espagne. Toute la zone est également classée comme zone IGP Minho pour les vins de pays. Le climat frais et très pluvieux, avec une moyenne de 2000 mm de précipitations par an, est très influencé par l'océan Atlantique tout proche. La zone est divisée en six sous-zones: Amarante, Basto, Braga, Lima, Moncáo (considérée comme la meilleure) et Penafiel, qui diffèrent par les cépages cultivés. Cependant, la sous-zone n'est généralement pas indiquée sur l'étiquette de la bouteille. Les vignes sont conduites dans un système de feuillage similaire à celui de la pergola. Environ un quart du vin portugais est produit ici. Cependant, environ 60 % sont produits sous forme de simples vins à la pression non embouteillés qui ressemblent à du cidre trouble. Les vignobles sont cultivés par environ 30 000 vignerons qui possèdent de très petits vignobles, souvent à titre accessoire.

Vinho Verde signifie "vin vert", ce qui ne fait pas référence à la couleur (il existe des variantes en blanc, rosé et rouge), mais au goût frais, au paysage vert et au fait que le vin est produit à partir de raisins encore verts. Le climat frais, le mode de culture des raisins et les cépages particuliers produisent des moûts peu sucrés et à forte teneur en acide malique. Les raisins, qui sont plutôt peu mûrs en raison de la récolte précoce, ne sont fermentés que brièvement. Autrefois, elle était suivie d'une fermentation malolactique, mais aujourd'hui, on ajoute généralement de l'acide carbonique. Il en résulte un vin riche en acidité, frais et pétillant. Un millésime apparaît assez rarement. La plupart des vins ne contiennent que 9 à 10 % d'alcool par volume et doivent être consommés jeunes. En raison de sa fraîcheur et de sa faible teneur en alcool, le Vinho Verde est appelé "vin d'été". Seuls les vins Alvarinho de Moncáo sont autorisés à avoir plus de 11,5%, tous les autres sont seulement déclarés comme IGP ou VR (Vinho Regional) Minho.

Depuis l'adaptation aux directives de l'UE au début des années 1990, la moitié des vins produits sont rouges et l'autre moitié blancs. Une distinction est faite entre les cépages recommandés et les cépages autorisés; environ 35 sont autorisés. Pour les vins rouges foncés, acides et extrêmement astringents, les variétés recommandées sont l'Azal Tinto (Amaral), le Borraçal, le Brancelho (Alvarelhão), l'Espadeiro, le Padeiro de Basto, le Pedral, le Rabo de Ovelha et le Vinhão. Ils ne sont guère exportés. Les vins blancs ont une couleur jaune paille à jaune citron. Les Vinho Verdes les plus "authentiques" sont les vins secs au goût prononcé. Les variétés blanches recommandées pour cela sont l'Alvarinho, l'Azal Branco, l'Avesso, le Batoca, le Loureiro, le Pedernã(Arinto) et le Trajadura. Les meilleures qualités sont celles obtenues à partir de l'Alvarinho et du Loureiro, qui sont également produits en tant que variétés uniques. Les producteurs les plus connus sont Casa de Sezim, Casa de Vilacetinho, Casa de Vila Verde, Mendes, Ponte de Lima, Palacio de Brejoeira, Sogrape (Gazela, Morgadio de Torre, Quinta Avelada, Quinta Azevedo), Quinta do Ameal, Quinta da Franqueira, Quinta de Liaxa et Quinta do Tamariz.

Image: par Alejandro Piñero Amerio sur Pixabay