Vinho verde

La zone DOC pour les vins rouges et blancs a été définie par la loi sur le vin dès 1908. Cette immense zone comprend 60.000 hectares de vignes dans les districts de Braga, Porto et Viana do Castelo. Il s'étend sur 130 kilomètres de long et 70 kilomètres de large dans le nord-ouest du Portugal, entre les fleuves Douro et Minho, qui forment la frontière avec l 'Espagne. L'ensemble de la région est également classé comme zone IGP Minho pour les vins de pays. Le climat frais et très pluvieux, avec une moyenne de 2000 mm de précipitations par an, est très fortement influencé par l'océan Atlantique tout proche.

Sous-zones

La région est divisée en six sous-zones: Amarante, Basto, Braga, Lima, Moncáo et Penafiel, qui se distinguent par les cépages cultivés. Mais la sous-zone n'est généralement pas mentionnée sur l 'étiquette. Les vignes sont cultivées dans un système de feuillage similaire à celui de la pergola. Environ un quart du vin portugais est produit ici. Mais environ 60% de la production est constituée de vins de débit simples, non embouteillés, qui ressemblent à du cidre trouble. Les vignobles sont exploités par environ 30.000 viticulteurs, souvent en tant qu'activité secondaire, sur de très petites surfaces.

Production

Vinho Verde signifie "vin vert", ce qui ne fait pas référence à la couleur (il existe des variantes en blanc, rosé et rouge), mais au goût frais, au paysage vert et au fait que le vin est obtenu à partir de raisins encore verts. Le climat frais, le mode de culture et les cépages spéciaux donnent des moûts peu sucrés et riches en acide malique. Les raisins assez immatures en raison des vendanges précoces ne sont que brièvement fermentés.

Autrefois, on procédait à une fermentation malolactique, mais aujourd'hui, on y ajoute généralement du gaz carbonique. Il en résulte un vin frais et pétillant, à l 'acidité prononcée. Un millésime n'apparaît que rarement. La plupart des vins ne contiennent que 9 à 10 % d'alcool en volume et doivent être bus jeunes. En raison de sa fraîcheur et de sa faible teneur en alcool, le Vinho Verde est appelé "vin d'été". Seuls les vins Alvarinho de Moncáo peuvent dépasser les 11,5%, tous les autres sont déclarés IGP ou VR (Vinho Regional) Minho.

Cépages

Depuis l'adaptation aux directives de l'UE au début des années 1990, on produit pour moitié des vins rouges et pour moitié des vins blancs. Parmi les cépages, on distingue les cépages recommandés et les cépages autorisés, environ 35 sont autorisés. Pour les vins rouges d'un noir profond, acides et extrêmement astringents, les cépages recommandés sont Azal Tinto (Amaral), Borraçal, Brancelho (Alvarelhão), Espadeiro, Padeiro de Basto, Pedral, Rabo de Ovelha et Vinhão. Ils ne sont guère exportés.

Les vins blancs secs, de couleur paille à jaune citron et au goût piquant, sont considérés comme les plus "authentiques" des Vinho Verdes. Les cépages blancs recommandés sont l'Alvarinho, l'Azal Branco, l 'Avesso, le Batoca, le Loureiro, le Pedernã(Arinto) et le Trajadura. Les meilleures qualités sont celles de l'alvarinho et du loureiro, qui sont également produites en monocépage.

Producteurs

Parmi les producteurs de Vinho Verde les plus connus, on trouve notamment Casa de Sezim, Casa de Vilacetinho, Casa de Vila Verde, Mendes, Ponte de Lima, Palacio de Brejoeira, Sogrape (Gazela, Morgadio de Torre, Quinta Avelada, Quinta Azevedo), Quinta do Ameal, Quinta da Franqueira, Quinta de Liaxa et Quinta do Tamariz.

Image: par Alejandro Piñero Amerio sur Pixabay