Pineau des Charentes AOC

Zone AOC pour un vin de liqueur dans les deux départements de la Charente et de la Charente-Maritime dans le sud-ouest de la France. Il est presque congruent avec la zone pour le cognac. Selon une tradition légendaire, l'invention de cette liqueur est le fruit du hasard. En 1589, un vigneron aurait rempli de moût de raisin un petit tonneau encore rempli de cognac. Lorsqu'il a été surpris de constater qu'aucune fermentation ne s'était déclenchée, il a mis le tonneau dans un coin de la cave. Après quelques années, il a voulu vider le tonneau et a découvert, à sa grande surprise, un liquide clair au goût sucré qui lui a donné un excellent goût. Les variétés autorisées sont l'Ugni Blanc (Trebbiano Toscano), le Colombard, la Folle Blanche, le Jurançon Blanc, le Blanc Ramé(Meslier Saint-François), le Merlot Blanc, le Montils et le Sémillon pour le Blanc, ainsi que le Cabernet Franc, le Cabernet Sauvignon et le Merlot pour le Rosé. Les raisins doivent avoir un degré d'alcool potentiel d'au moins 10 % vol. La fermentation est arrêtée par l'ajout de cognac (mutage).

Ensuite, le Blanc mûrit pendant au moins 12 mois et le Rosé pendant au moins huit mois dans des fûts de chêne, principalement de grande taille. Un rosé est généralement plus doux et plus fruité qu'un blanc, généralement beaucoup plus sec. Le "Vieux" doit avoir vieilli pendant au moins cinq ans, le "Très Vieux" ou l'"Extra Vieux" pendant au moins dix ans. Pour ces deux variantes, la maturation doit avoir lieu en barriques et la qualité doit être certifiée par une commission de dégustation. La teneur en alcool doit être comprise entre 16 et 17% vol. et la teneur en sucre résiduel entre 125 et 150 g/l. Les produits plus anciens peuvent avoir un Rancio ou un Firnton. Les quantités produites annuellement sont de plus de 100.000 hectolitres, dont 55% de blanc et 45% de rosé. Il y a plus de 500 vignerons et quelques grandes coopératives, ce qui se traduit naturellement par un très large éventail de qualité. D'autres vins de liqueur français sont le Floc de Gascogne et le Macvin du Jura.

Bouteille et verre : par Pineau des Charentes, CC BY-SA 3.0, lien
Graphique : Par XXThePhischXx - Travail personnel, CC BY-SA 4.0, lien