P.D.O. Santorini (O.P.A.P.) / Σαντορίνη

L'archipel grec (également appelé Sandorini ou Santorin), situé dans la mer Égée, couvre environ 90 km². Il est le plus méridional du groupe des Cyclades et se situe à environ 100 km au nord de la Crète. L'île principale en forme de croissant s'appelle Thira et forme un cirque avec les deux îles Aspronisi (0,14 km²) et Thirasia (9 km²). L'île en forme d'anneau est née d'une violente explosion volcanique vers 1500 av. J.-C., qui a détruit la culture minoenne (culture de l'âge du bronze).

Du début du 13e siècle à la fin du 16e siècle, l'île a été fortement influencée par Venise, ce qui a permis le développement d'une importante culture viticole. C'est à cette époque qu'elle a reçu le nom de Santa Irene (Sainte Irène). Les vins doux à forte teneur en alcool étaient particulièrement appréciés et expédiés vers de nombreux pays européens via la ville portuaire de Monemvasia (Péloponnèse). Bien que l'île ait été conquise par les Turcs en 1579, la viticulture n'a pas été limitée. La domination ottomane a duré jusqu'à la révolution grecque de 1821.

Climat, sols et cépages

L'été est chaud et sec avec des pluies quasi inexistantes, l'hiver est doux avec des précipitations rares mais importantes. Vers 1950, il y avait encore 4 800 hectares de vignes, mais en raison du boom de la construction, elles ne couvrent plus que 1 200 hectares. Une trentaine de cépages autochtones sont cultivés sur un sol essentiellement volcanique, idéal pour la viticulture. Le sol poreux possède une bonne capacité de rétention d'eau.

De nombreuses canavas (grottes) ont été aménagées dans le matériau tendre et sont volontiers utilisées comme caves à vin. Les vignes sont cultivées sans racines, car l'île a été épargnée par le phylloxéra. Les cépages blancs sont cultivés à 80%. L'assyrtiko domine avec 90%, suivi de l 'aïdani aspro et de l'athiri aspro. Les trois sont autorisés pour les vins POP. Les principaux cépages rouges sont le mandilaria, le mavrotragano et l'athiri mavro. Les vignes sont érigées en Kouloura sous forme de couronnes basses afin de protéger les raisins qui poussent à l'intérieur des vents forts et sablonneux. Les rendements sont relativement faibles et les vins atteignent des niveaux d'acidité élevés.

Zones viticoles

L'île principale de Santorin et la petite île de Thirasia ont été déclarées comme appellation en 1972. Il existe un vin blanc classé POP en sec et en doux, assemblé à partir des variétés Assyrtiko (au moins 75%), ainsi que Aïdani Aspro et Athiri (maximum 25%). La version sucrée à base de raisins secs, appelée vinsanto, a ici une tradition très ancienne. Ce vin doux a probablement servi de modèle au vin santo italien.

Une spécialité est le vin blanc sec "Nykteri" (travail de nuit), dont le nom fait référence aux vendanges qui n'ont lieu qu'à la tombée de la nuit et au travail qui ne se termine qu'au petit matin. Il est élevé en fûts de bois et vieillit quelques années. Les vins de pays secs sont appelés "brousko" (de l'italien brusco = grossier, âpre). Pour ce faire, différents types de vins blancs récoltés sur une longue période sont stockés pendant une longue période dans des cuves ouvertes, ce qui entraîne des processus d'oxydation. Après le pressurage, le moût fermente pour donner un vin brunâtre, riche en alcool et en tanins, au caractère rustique.

Producteurs

Les producteurs sont Antoniou, Argyros, Avantis, Boutari, Gaia, Gavalas, Hatzidakis, Koutsoyiannopoulos Volcan Wines (avec un musée intégré retraçant l'histoire viticole de l'île de 1660 à 1970), Roussos, Santo Wines (coopérative de viticulteurs à laquelle environ 1.000 viticulteurs livrent des raisins), Domaine Sigalas, Venetsanos et VSV.

Carte de la Grèce: par Pitichinaccio - œuvre personnelle, CC BY 3.0, lien
édité par Norbert F. J. Tischelmayer 2/2018