Catalunya

Une des 17 régions (Cataluña en espagnol, Catalunya en catalan) du nord-est de l'Espagne, comprenant les quatre provinces de Barcelone, Gérone, Lérida et Tarragone. Elle se situe sur le bord nord-ouest de la Méditerranée et couvre 32 000 km². La région a connu une histoire extrêmement mouvementée, avec l'arrivée des Grecs au 6e siècle avant Jésus-Christ, puis des Carthaginois et enfin des Romains en 200 avant Jésus-Christ. Les vins de l'actuelle région DO Alella étaient déjà consommés par les Césars romains. La capitale, Barcelone, était déjà un important port commercial dans l'Antiquité. Au 6e siècle après Jésus-Christ, les Alains et les Wisigoths sont arrivés, d'où le nom (Gotalonia = pays des Goths). Au 8e siècle, les Maures ont conquis la région. Ils ont été chassés par l'empereur Charlemagne (742-814), qui a intégré la région dans son empire.

A la fin du 9e siècle, la marche espagnole du royaume franc a obtenu une indépendance de fait sous les comtes de Barcelone. Au 12e siècle, l'Aragon et la Catalogne ont été réunis pour former leur propre royaume d'Aragon (aujourd'hui la région adjacente à l'ouest). Finalement, l'indépendance a été perdue et en 1479, le royaume a été fusionné avec la Castille (régions de Castille-La Manche et Castille-Léon) pour former l'ensemble de l'empire espagnol. Jusqu'au 20e siècle, la Catalogne a tenté à plusieurs reprises d'imposer un gouvernement spécial, mais sans succès. La Catalogne est officiellement bilingue; le catalan est également parlé dans le Roussillon français et aux Baléares.

Le triomphe du cava a commencé ici dans les années 1870, lorsque Josép Raventós a produit à Penedès le premier vin mousseux espagnol selon la méthode champenoise et a posé la première pierre du domaine viticole Codorníu. Les domaines viticoles Torres et Celler Perelada ont également posé des jalons. Ce sont surtout ces trois-là qui ont fondé la viticulture moderne en Espagne. Jusque dans les années 1950, les vins catalans traditionnels étaient les rancios, les vins doux pétillants et bien sûr le cava. La Catalogne joue également un rôle important dans la production de bouchons. Le climat est fortement influencé par la Méditerranée toute proche, la bande côtière est tempérée avec des précipitations abondantes, l'intérieur des terres est plus chaud et plus sec.

Les cépages rouges indigènes Garnacha Tinta, Tempranillo et Monastrell, ainsi que les cépages blancs Macabeo, Parellada et Xarello prédominent. Les principaux cépages internationaux sont le cabernet sauvignon et le chardonnay. Les zones DO sont Alella, Catalunya, Cava, Conca de Barberà, Costers del Segre, Empordà, Montsant, Penedès, Pla de Bages, Priorato (DOCa), Tarragona et Terra Alta. Les îles Baléares, situées à 200 kilomètres de la côte et dont l'île principale est Majorque, ont toujours été fortement liées à la Catalogne par l'histoire et présentent également de grandes similitudes en matière de viticulture.