Cette région de l'est de la France s'étend sur 32 000 km². Sa capitale est Dijon, mais la capitale du vin est Beaune. La Bourgogne est divisée en quatre départements: la Côte d'Or, la Nièvre, la Saône-et-Loire et l'Yonne. La région viticole de Bourgogne ne correspond cependant pas à cela. En effet, la Nièvre, riche en forêts et en bois de chêne pour la production de barriques, fait partie de la région viticole de la Loire. Le département du Rhône (à ne pas confondre avec la région viticole du Rhône), situé au sud et patrie du Beaujolais, possède une grande autonomie. Du point de vue administratif, il fait partie de la région Rhône-Alpes, mais est considéré comme faisant partie de la région viticole de Bourgogne. Le département de l'Yonne situé au nord, avec la région de Chablis, est également appelé Basse-Bourgogne.

Historique

La Bourgogne est l'une des régions viticoles les plus anciennes et les plus importantes de France. La viticulture a été influencée par les Grecs bien avant l'arrivée des Romains. Ces derniers fournissaient du vin et des objets d'art aux Celtes (Gaulois) qui vivaient ici. Le fameux cratère de Vix (jarre de mélange pour le vin) dans une tombe de princesse celte datant du 6e siècle avant Jésus-Christ témoigne du commerce entre les deux peuples. Les premiers témoignages sur la viticulture remontent à 312, dans un écrit adressé à l'empereur Constantin (288-337). L'évêque Grégoire de Tours (538-594) écrivit dans son histoire sur les Francs que dans les montagnes à l'ouest de Dijon poussait un vin noble comparable au Falern.

Selon une légende, l'empereur Charlemagne (742-814) possédait un vignoble qui existe encore aujourd'hui sur la commune d'Aloxe-Corton. La Bourgogne était composée de deux royaumes à partir de 879 et fut un duché indépendant pendant la longue période allant de 947 à 1493. La grande importance de l'Église catholique pour la viticulture française et européenne est indissociable des Cisterciens. Cet ordre a été fondé au monastère de Cîteaux en 1098 par Robert de Molesme. En 1308, Avignon a été fondée comme lieu d'exil des papes. Ils se délectèrent du "vin de Beaune" et le pape Urbain V (1310-1370) émit en 1364 une bulle dans laquelle il interdisait, sous peine d'excommunication, à l'abbé de Cîteaux d'envoyer une seule goutte de vin de Beaune à Rome.

C'est sous le duc de Bourgogne Philippe le Bon (1396-1467) que furent fondés en 1443 les célèbres Hospices de Beaune, dont les revenus proviennent d'un vignoble et sont utilisés depuis 600 ans pour les soins aux personnes âgées et aux malades, avec des ventes aux enchères annuelles depuis 1859. On attribue au duc le fait d'avoir personnellement choisi une variété de pinot noir et de l'avoir imposée comme cépage obligatoire pour la région. Il a également promulgué des lois qui constituaient à l'époque une sorte de système d'appellation en Bourgogne. A cette époque, le vin de Beaune était l'un des plus célèbres au monde. L'ecclésiastique Claude Arnoux (1695-1770) publia en 1728 le livre "La Situation de la Bourgogne", dans lequel il décrivait les vins de Bourgogne et leur élaboration.

La viticulture à l'époque moderne

L'histoire de la viticulture bourguignonne a connu des vicissitudes au cours des siècles suivants. Dans les années 1930, les conséquences tardives de la Première Guerre mondiale (1914-1918), les mouvements d'abstinence et les mauvaises récoltes ont entraîné une grande crise des ventes, qui a contraint de nombreux viticulteurs à vendre leurs vignobles. Deux patriotes bourguignons ont donc fondé en 1934 la Confrérie des Chevaliers du Tastevin afin de préserver la tradition du vin de Bourgogne. Celle-ci organise chaque année événements comme Les Trois Glorieuses et Saint-Vincent Tournante.

Vignobles, sol & climat

Plus de 10 000 viticulteurs exploitent environ 40 000 hectares de vignes. La plupart d'entre eux ne possèdent qu'un ou deux hectares, c'est pourquoi la Bourgogne est également appelée "le pays des petits propriétaires terriens". Seul un tiers environ d'entre eux se consacre exclusivement à la viticulture. Les grands domaines viticoles ne s'appellent pas ici "Château" comme dans le Bordelais, mais le plus souvent "Domaine". Les différents sols sont composés de granit et d'ardoise, de marne et de calcaire ainsi que de gravier et d'argile. Le climat, essentiellement continental, se caractérise par des hivers froids et des étés relativement courts en raison de la situation septentrionale. Les mois de mai et juin ainsi que le mois d'octobre sont souvent marqués par des précipitations abondantes.

Classification

Dans le système centralisé de classification de la qualité des appellations, la notion de terroir joue un rôle important. De petites parcelles juxtaposées sont souvent totalement différentes. Dans le domaine de la Côte de Nuits, on a identifié environ 60 types de sols différents, qui se distinguent par leurs caractéristiques physiques et chimiques, leur exposition à la pente, etc. et qui ont donné lieu à un classement en classes de qualité. Chaque vignoble (cru, climat) de la Côte d'Or et de Chablis (pas dans le Beaujolais et le Mâconnais) a été répertorié avec précision. Le système valable pour l'ensemble de la région avec plus de 100 appellations est considéré comme compliqué, mais il est uniforme par rapport à la classification bordelaise. Il se base en grande partie sur le système de classification de la Bourgogne établi dès 1861 par Jules Lavalle (1820-1880).

Gestion durable

A partir des années 1990, la Bourgogne s'est tournée vers une viticulture proche de la nature. Anne-Claude Leflaive, propriétaire du Domaine Leflaive, a mis en garde contre les conséquences de l'exploitation abusive et a prédit que si l'on ne prenait pas soin des sols, il n'y aurait plus de vignobles et de vins bourguignons dans un avenir proche. Son domaine, ainsi que le célèbre Domaine de la Romanée-Conti, se sont convertis à la viticulture biodynamique et ont ainsi été les précurseurs de la viticulture biologique dans toute la France et dans de nombreux autres pays.

Cépages

Environ 75% des vins produits sont des vins blancs et 25% des vins rouges et rosés. La grande différence avec le Bordelais et la plupart des autres régions françaises est que les vins sont généralement produits en monocépage. En raison des conditions climatiques, les cépages précoces sont les mieux adaptés. Les quatre cépages dominants sont le chardonnay (1) et l'aligoté (2) pour les vins blancs, ainsi que le pinot noir (3) et le beaujolais gamay (4) pour les vins rouges.

Appellations

Les plus grandes zones (où d'autres appellations sont citées):

• Beaujolais - 22.000 hectares
• Bourgogne Appellation régionale avec 18 dénominations complémentaires - 3.200 hectares
• Chablis (Blanchot, Bougros, Grenouilles, L. Clos, L. Preuses, Valmur, Vaudésir) - 4.500 ha
• Coteaux du Lyonnais - 375 ha
• Côte Chalonnaise avec Bouzeron, Givry, Mercurey, Montagny, Rully - 4.500 ha
• Côte d'Or avec Côte de Beaune, Côte de Nuits - 5.300 ha
• Irancy - 160 ha
• Mâconnais avec Pouilly-Fuissé (P.-Loché, P.-Vinzelles), Saint-Véran, Viré-Clessé - 7.000 ha
• Saint-Bris - 130 ha

Vins de Bourgogne

La Côte d'Or - justement "le versant doré" - est le fleuron de la Bourgogne, avec de nombreuses communes viticoles célèbres en tant qu'appellations à part entière. Les meilleurs vins rouges poussent dans la partie nord de la Côte de Nuits, à Chambolle-Musigny, Gevrey-Chambertin et Vosne-Romanée, avec de nombreux climats/locaux hautement classés (grands crus et premiers crus). Les vins blancs de qualité supérieure proviennent des régions d'Aloxe-Corton, de Chablis, de Meursault et de Montrachet (Chassagne-Montrachet et Puligny-Montrachet). Les grands crus bourguignons comptent parmi les meilleurs et les plus chers vins du monde.

Aloxe-Corton: par Louis Latour
Carte: par DalGobboM¿!i? - Œuvre personnelle, GFDL, lien
édité par Norbert F. J. Tischelmayer
Cépages: Ursula Brühl, Doris Schneider, Institut Julius Kühn (JKI)