Italie

La République italienne, située dans le sud de l'Europe et dont la capitale est Rome, s'étend sur 301 338 km². Le territoire national se situe en grande partie sur la péninsule des Apennins, entourée par la Méditerranée, et sur la plaine du nord de l'Italie qui s'y rattache. Il comprend également les grandes îles de Sicile et de Sardaigne, ainsi que plusieurs groupes d'îles comme les îles Éoliennes au nord de la Sicile et les îles Cyclopes à l'est dans la mer Ionienne, les îles Égades dans la mer Tyrrhénienne, les îles Pélagiques situées entre la Tunisie, Malte et la Sicile, ainsi que Pantelleria au sud-ouest de la Sicile.

Une grande partie des îles appartient à la région de Vénétie et se trouve principalement au large de la partie continentale de Venise. Des frontières terrestres existent avec la France, la Suisse, l'Autriche et la Slovénie ainsi qu'avec les deux petits États de la Cité du Vatican et de Saint-Marin, qui sont des enclaves entièrement entourées par le territoire italien. La viticulture est pratiquée du nord au sud dans toutes les régions de la terre ferme, mais aussi sur la plupart des îles citées.

Historique

L'Italie est l'un des plus anciens pays viticoles, ses débuts remontant à 1 000 ans avant Jésus-Christ. À cette époque, les Étrusques sont apparus en Italie centrale et ont colonisé les régions des Abruzzes, du Latium, de la Toscane et de l'Ombrie. L'origine de la culture viticole italienne est principalement liée à la colonisation grecque, qui a permis d'apporter la culture viticole grecque en Sicile, en Campanie et en Calabre à partir du 10e siècle avant Jésus-Christ.

Les Grecs ont emporté avec eux nombre de leurs cépages et ont appelé cette terre idéale pour la viticulture l'Oinotria (terre des vignes cultivées sur pilotis). De même, les Phéniciens (Puniques), devenus par la suite de grands ennemis, ont exercé une influence en établissant des bases en Sicile et en Méditerranée. À partir du 6e siècle avant J.-C., un commerce actif a commencé avec les Celtes de Gaule (France), qui importaient des quantités considérables de vin de l'Italie du Nord et du Centre.

Influence sur la viticulture européenne

Les Romains ont volontiers appris de tous ces peuples et ont porté la culture de la vigne et la vinification au plus haut niveau de l'art et de la prospérité. Au 3e siècle avant J.-C., la vigne était répandue partout dans la péninsule et au 1er siècle avant J.-C., la culture du vin a atteint son apogée. Jusqu'à sa destruction par l'éruption du Vésuve en 79 av. J.-C., la ville de Pompéi était le centre du commerce du vin et le principal fournisseur de Rome. Les vins antiques les plus célèbres à cette époque étaient le Caecuber, le Falerner, le Raeticum et le Surrentiner. Les Romains ont planté des vignobles dans les provinces nouvellement acquises en France, en Espagne, au Portugal, en Allemagne, en Autriche et en Angleterre. Le vin devint un article d'importation et d'exportation et les Romains fabriquaient déjà des tonneaux en bois, ce qu'ils avaient appris des Celtes (Gaulois).

En 79 après J.-C., les quatre villes de Pompéi, Herculanum, Stabiae et Oplontis ont été entièrement détruites par l'éruption du Vésuve et les pluies de cendres et de roches qui ont suivi. L'image de droite montre des amphores trouvées dans les Pouilles.

Les auteurs romains sur le vin

De nombreux auteurs romains ont écrit de nombreux ouvrages sur la viticulture et la culture du vin, ce qui permet de se faire une idée très précise de la situation. L'éventail va des écrits purement scientifiques aux descriptions poétiques, en passant par les descriptions de la culture gastronomique et de la boisson. Il convient de souligner le Satyricon, un tableau de mœurs par excellence de la classe supérieure romaine. Les auteurs les plus importants sont Caton l'Ancien (234-149 av. J.-C.), Virgile (70-19 av. J.-C.), Horace (65-8 av. J.-C.), Ovide (43 av. J.-C. à 8 ap. J.-C.), Columelle (1ère moitié du 1er siècle), Pétrone (14-66), Pline l'Ancien (23-79) et Palladius (4ème siècle). Le vin devint un vecteur culturel de premier ordre, dans le prolongement du culte grec de Dionysos, le dieu du vin Bacchus jouissait d'une grande vénération. Les Romains étaient très créatifs en matière de vinification. L'une de leurs spécialités consistait à aromatiser le vin afin de le rendre plus savoureux et de le conserver plus longtemps.

Techniques de vinification romaines

On produisait déjà du vin pétillant en conservant les amphores dans de l'eau de source froide (interruption de la fermentation). Au premier siècle après J.-C., on s'intéressait de près à la culture des cépages et on essayait de trouver le cépage le mieux adapté à chaque sol. Pline a reconnu que c'est surtout le sol, c'est-à-dire, selon la nomenclature actuelle, l'origine et le terroir, qui déterminent la qualité du vin et que, par exemple, l'uva rhetica (variété pour le raeticum) ne donne pas un bon vin en dehors de sa région de culture, mais ne produit que de la quantité.

La culture et l'élevage en monocépage par rang de vigne ont été recommandés afin de mieux évaluer les variétés. De nombreux cépages autochtones actuels sont issus des cépages antiques de l'époque. Suite à l'effondrement de l'Empire romain au 5e siècle et aux troubles de la migration des peuples, la culture du vin est tombée dans l'oubli et n'a plus été entretenue que par les monastères de l'Église catholique romaine à travers la production du vin de messe.

Moyen Âge

Le début de la Renaissance au 14e siècle a été marqué par un grand essor. Afin de relancer la viticulture, le pape Paul III (1468-1549) mit le vin français en interdit et fit établir des relevés sur le vin italien. Par son patronage et son soutien, il aida les viticulteurs locaux, notamment à Montefiascone dans l'actuelle région italienne du Latium, à améliorer leur production et à promouvoir le commerce du vin.

Dès 1716, sous le grand-duc Cosimo III (1642-1723) de la famille des Médicis, la zone du Chianti a été définie en Toscane, faisant de l'Italie l'un des premiers pays à disposer d'une appellation d'origine aux frontières bien définies. Mais ce n'est qu'au 19e siècle, avec l'aide de la France, que des types de vins tels que le Barolo, le Brunello di Montalcino et le Chianti ont été créés, ce qui a marqué le début d'un nouveau départ.

Régions viticoles

Les sols sont caractérisés par une grande diversité, mais le climat, malgré des différences locales, a des facteurs d'influence communs. Les Alpes font écran aux vents froids du nord, les Apennins forment une ligne de partage des eaux de 1.500 km de long, du Piémont au nord à la Sicile au sud. La Méditerranée à l'est et la mer Tyrrhénienne à l'ouest, ainsi que les nombreux fleuves et lacs, ont un effet positif. Les meilleures régions ont des températures comprises entre 12 et 16 °C, des chutes de neige et de pluie suffisantes en hiver et des étés chauds à chauds avec du soleil jusque tard en automne. Les vignobles se situent jusqu'à 1.000 mètres d'altitude. Les 20 régions viticoles coïncident avec les régions politiques:

Cépages et surfaces viticoles

Le vin est cultivé du nord (Trentin-Haut-Adige) jusqu'au sud le plus profond (Sicile) et sur les îles méditerranéennes. Les plus de 400 zones DOC et DOCG ne représentent toutefois qu'un cinquième environ de la production de vin. On compte environ deux millions de producteurs de raisins, 340.000 caves et 45.000 embouteilleurs. Au début des années 1990, le vignoble s'étendait encore sur plus d'un million d'hectares, qui ont été réduits d'environ 200.000 hectares en raison des programmes d'arrachage de l'UE.

En 2022, les vignobles couvraient 718.198 hectares et les volumes de production de vin 49,8 millions d'hectolitres. L'Italie se situe ainsi dans le peloton de tête mondial. Avec plus de 2.000 cépages, l'Italie possède le plus grand nombre de cépages au monde, dont beaucoup sont d'origine antique (grecque). Toutefois, "seuls" 400 d'entre eux sont officiellement autorisés. La liste des cépages (Kym Anderson):

Loi sur le vin

Jusqu'après la Seconde Guerre mondiale, on misait plutôt sur la masse. Puis, à partir des années 1960, un changement profond s'est opéré. La première région où le "miracle du vin italien" s'est fait sentir a été le Chianti-Classico en Toscane, où une rupture radicale avec le passé a été opérée. Les domaines viticoles Antinori, Frescobaldi et Ricasoli, entre autres, y ont contribué de manière décisive dans cette région, ainsi que, plus tard , Ca' del Bosco en Lombardie. Au cours du dernier tiers du 20e siècle, le vin italien a connu des changements extrêmement positifs.

Une nouvelle loi sur le vin a introduit en 1963 la nouvelle dénomination de qualité "Denominazione di Origine Controllata" (DOC), ce qui a contribué de manière décisive à l'amélioration de la qualité. Le premier vin DOC a été la Vernaccia di San Gimignano en 1966. Ce n'est qu'en 1980 que le plus haut niveau "Denominazione di Origine Controllata e Garantita" (DOCG) a été atteint. D'autres changements sont intervenus en 1992 avec la "loi Goria", du nom du ministre de l'agriculture Giovanni Goria (1943-1994), qui a introduit le niveau IGT (vins de pays).

Catégories de vin / niveaux de qualité

En août 2009, l'organisation du marché du vin de l'UE est entrée en vigueur pour tous les pays membres de l'Union européenne avec des modifications fondamentales des désignations de vins et des niveaux de qualité. Il existe les nouvelles désignations ou niveaux de qualité suivants (voir également en détail sous Système de qualité):

• Vino (anciennement Vino da Tavola ou vin de table) = vin; sans et avec indication des cépages et/ou du millésime.
• IGP ou l'ancienne dénomination IGT possible en alternative = vin de pays
• DOP ou les anciennes dénominations alternatives possibles DOC et DOCG = vin de qualité.

La nouvelle loi nationale sur le vin, qui remplace le décret n° 164 de 1992, est entrée en vigueur en avril 2010. On ne s'est pas contenté d'une simple adaptation à la nouvelle législation européenne, mais on a procédé à quelques innovations substantielles. Les anciennes et les nouvelles dénominations peuvent être utilisées alternativement ou conjointement. Cette possibilité de choix a été offerte afin d'éviter un "aplatissement" de la DOCG par rapport à la DOC, étant donné que les deux seraient uniformisées en cas d'utilisation exclusive de l'AOP et que la DOCG doit rester supérieure à la DOC en termes de qualité. En résumé, les règles sont désormais plus strictes et plus claires.

IGT (Indicazione Geografica Tipica) ou
IGP (Indicazione Geografica Protetta).

Les vins de pays doivent être soumis à un examen analytique (un examen sensoriel au moyen d'une dégustation n'est effectué que pour les vins DOC/DOCG). Le vin doit présenter par essence une caractéristique typique liée à la géographie. Les exigences sont inférieures au niveau DOC/DOCG ou DOP. Les domaines sont généralement beaucoup plus vastes et englobent parfois des régions entières. À partir des années 1980, la grande qualité de certains vins IGT de Toscane a donné naissance au terme "super-toscane". Il existe au total 118 vins IGT/IGP représentant environ 30% de la production. Une zone peut englober une région entière, comme la Toscane par exemple.

DOC (Denominazione di Origine Controllata) ou
DOP (Denominazione di Origine Protetta).

Ces vins de qualité à appellation d'origine contrôlée doivent être élaborés et élevés à partir de cépages définis, selon des quantités et des méthodes déterminées. Certaines zones DOC ne produisent qu'un seul vin, d'autres plusieurs, de couleurs, de cépages ou de types différents. En tant qu'équivalent germanophone, la désignation QbA (Qualitätswein bestimmter Anbaugebiete) est autorisée pour les vins du Tyrol du Sud. Les 332 vins DOC représentent environ 25%.

DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita)

Ces vins de qualité à appellation d'origine contrôlée et garantie représentent la plus haute "classe d'honneur" italienne, qui garantit l'authenticité des vins particulièrement appréciés. Les 74 vins DOCG ne représentent qu'environ 5% de la production. Pour une liste complète, voir ci-dessous.

Mentions de qualité supplémentaires

Trois termes permettent d'identifier une qualité particulière pour les vins de qualité. Le terme Classico désigne les régions d'origine traditionnelles ou les zones centrales de meilleure qualité ou favorisées par le sol et le climat au sein d'une zone DOC/DOCG ou DOP. Il existe par exemple une zone DOCG Chianti et (pour la zone centrale classique) une zone DOCG Chianti-Classico. Avec une teneur en alcool plus élevée, des limites de rendement plus basses et/ou une durée de maturation plus longue, les termes Superiore et/ou Riserva sont autorisés.

Dispositions relatives à la production

Les dispositions varient considérablement selon la zone DOC/DOCG.

Cépages

Les vins DOC/DOCG ou DOP (vins de qualité) ne peuvent être élaborés qu'à partir des cépages autorisés. Pour les vins IGT/IGP (vins de pays), les cépages en cours d'expérimentation sont également autorisés. Elles doivent être mentionnées, avec une tolérance de 1% (auparavant, seule la composition du vignoble était prescrite). Les raisins de table peuvent également être vinifiés; l'interdiction précédente a été levée.

Autres dispositions

Outre les cépages, il s'agit de la forme de la bouteille, de la durée minimale de maturation en fût et en bouteille, des valeurs minimales pour le degré d'alcool, l 'acidité et l'extrait total, ainsi que la couleur et l'arôme. Un examen sensoriel et analytique est effectué avant la commercialisation.

Indications sur l'étiquette

Il est également possible d'indiquer la sous-zone (sottozona), la commune (comune), le quartier (frazione), la zone de microclimat (microzona), le domaine viticole (Fattoria, Cascina ou Podere) et la parcelle de vigne (Vigna) pour les vins de qualité exceptionnelle. L'importance de l'origine est ainsi encore plus soulignée.

Vins DOCG

Les vins DOCG représentent le sommet absolu des vins italiens. Lorsque les vins ont maintenu leur qualité pendant au moins cinq ans, ils obtiennent le statut DOC et, au plus tôt après cinq autres années, le statut DOCG. En théorie, un seul vin de marque exceptionnel peut également obtenir le statut DOCG s'il "fait honneur à l'Italie", mais cela n'a pas encore été fait. Le premier vin classé DOCG a été le Vino Nobile di Montepulciano en 1980, suivi par le Barbaresco, le Barolo et le Brunello di Montalcino. Il a fallu attendre relativement longtemps pour que le premier vin blanc couronné soit, en 1987, l'Albana di Romagna, originaire d'Émilie-Romagne. Les premiers vins mousseux furent ensuite l 'Asti Spumante et le Moscato d'Asti du Piémont en 1994. La liste des 76 DOCG:

Institutions, organismes et personnalités

Les auteurs ou critiques de vin italiens influents sont Burton Anderson, Daniele Cernilli, Giancarlo Gariglio, Fabio Giavedoni, Luigi Veronelli et Franco Ziliani. Ils publient dans de nombreux magazines et guides de vin comme Gambero Rosso, Slow Wine et le guide Veronelli. Le salon du vin le plus important au niveau international est Vinitaly.

Pompéi: par MapMaster - Propre création, CC BY-SA 3.0, lien
Amphores des Pouilles: par AlMare - Oeuvre personnelle, CC BY-SA 3.0, lien
Carte: Par TUBS - Propre travail, éléments modifiés de Bergame, CC BY-SA 3.0, Lien